AU MOYEN AGE. 4 
corps et de biens, soe geloven wi elck den anderen dien 
kommer ende last te hulpen, ende te weren met onsen 
live ende goede. 
La position la plus critique peut-être où se trouva le 
Brabant, est le temps qui suivit la fameuse bataille de Bas- 
weiler en 1371, où le duc Wenceslas fut fait prisonnier. La 
triste issue de cette bataille avait causé un si grand déran- 
gement dans les affaires du Brabant, que les villes et les 
franchises, au nombre de quarante-trois , s’assemblèrent le 
18 février 13971 (1372 st. rom.), pour pourvoir à la sûreté 
du pays. Ces villes se proposaient dans cette association un 
double but. C'était de défendre leur pays et leur souverain, 
et de maintenir leurs chartes et leurs lois. Ces deux idées 
sont tellement liées dans cet acte, qu'on ne peut concevoir 
l’une sans l’autre, puisque ces chartes et ces lois leur impo- 
sent l’obligation de défendre le pays et le prince. Tout est 
admirablement enchaîné dans cet acte mémorable. Je vais 
en donner le précis le plus exactement et même le plus lit- 
iéralement que je pourrai. 
Le préambule, qui est long, établit les principes sur les- 
quels repose la constitution brabançonne, et le dispositif 
n’en est en quelque sorte que la conséquence. 
Les bourgmestres , échevins, jurés, conseil et toutes les 
bonnes-gens en commun des villes et franchises, dont les 
noms sont rapportés, parlant tant en leur nom qu’au nom 
des autres villes et franchises du Brabant, après avoir rap- 
pelé : 
