AU MOYEN AGE. 57 
chacun doit naître franc , c'est-à-dire libre, dit-il, et con- 
sidérant que notre royaume est dit et nommé le royaume des 
Francs, et voulant que la chose en vérité soit accordante 
avec le nom, avons ordonné que généralement pour tout 
notre royaume, franchise soit donnée , etc. Une voix secrète 
nous dit en effet à tous que nous sommes nés libres; et 
ce ne sont pas les philosophes qu'il faut accuser d’avoir 
avancé cette maxime, qu'on voudrait peut-être qualifier 
d’impie. l’auteur que je vais citer n’a certainement jamais 
été signalé comme philosophe, et son ouvrage n’a jamais 
été censuré. Or voici comme il s'exprime à ce sujet : Servitus 
conditiont humanæ , quam liberam in exordio Deus condi- 
dit, penitus adversatur. Magn. Chron. Bele. 
Si toutefois cette autorité pouvait encore paraitre suspecte, 
j'y en ajouterai une autre; c’est celle de Thomassin , qu'on 
n’accusera pas je pense de philosophisme , mais bien plutôt 
» sitions plus claires et plus précises, et les rendit respectables pour tous ses 
» sujets en donnant l'exemple de les respecter elle-même. Ainsi une femme, dans 
» le moyen âge, un siècle avant la renaissance des lettres, sur une terre que 
» l'on croyait plongée dans la barbarie , a eu l'esprit de reconnaître que tout ce 
» qui est avantageux et honorable pour le peuple, l’est nécessairement aussi 
» pour le souverain; vérité que tant de souverains ne peuvent pas comprendre, 
» et que leurs ministres leur présentent sans cesse comme une erreur dangereuse, 
» Que vont dire nos publicistes de café, nos philosophes imberbes, qui com- 
» mencent le siècle de lumière au mois de juillet 17989, et ne connaissent d’in- 
» stitutions libérales, que celles qui sont sorties du chaos de la révolution? » 
Ce passage mérite d’être médité; il a , je pense, un rapport intime avec le sujet 
que je traite. J'ai donc cru qu’il trouverait bien ici sa place. 
