58 SUR LE DROIT PUBLIC DU BRABANT 
de rigorisme. Or c’est lui qui dit en parlant des affranchis- 
semens , que la législation des temps barbares n’a pu pres- 
crire contre la liberté, que l’auteur de la nature a donnée 
à tous les hommes. N'est-ce pas assez? Je rapporterai en- 
core une autre autorité, que, sans doute, le chrétien le 
plus timoré ne pourrait et n’oserait récuser ; c’est celle du 
pape S'-Grégoire-le-Grand. Voici ses propres paroles : Cum 
redemptor noster, totius conditor naturæ, ad hoc propi- 
tiatus humanam carnem voluerit assumere , ut divinitatis 
suæ gralia, dirempto quo tenebamur captivi vinculo , 
pristinæ nos restitueret libertati, salubriter agitur si ho- 
nines , quos ab initio liberos natura protulit, et jus gen- 
tium substituit jugo servitutis, in ea qua nati fuerant,ma- 
nunittentis beneficio, libertati reddantur. « Le Créateur et 
» le Rédempteur des hommes à voulu, par un effet de sa 
» bonté propice, se faire homme lui-même, afin que par 
» la puissance et la grâce de sa divinité, il pût rendre aux 
» hommes leur liberté première et briser les liens qui les 
» tenaient captifs. C'est donc agir conformément à ses des- 
» seins, que de rendre la liberté aux hommes, que la na- 
» ture dès l'origine a créés libres , et que le droit des gens 
» a soustraits à la servitude. » 
La religion est donc ici d'accord avec la nature; et en 
effet l'esprit de douceur du christianisme est incompatible 
avec le joug de la servitude : aussi c’est à l'église que l’on 
doit l’adoucissement du sort des esclaves et leur affranchis- 
sement graduel. 
