6 SUR LE DROIT PUBLIC DU PAYS DE LIÉGE 
main, comme fit en Brabant le duc Henri IT, en 1243. La cir- 
constance qui engagea Albéron à cet acte de justice et d’hu- 
manité , est vraiment touchante. Il faisait , selon sa coutume, 
sa prière pendant la nuit à la porte d’une église, quand 
tout à coup il fut interrompu par des cris perçans. C'était 
une pauvre femme qui venait de perdre son mari, et qui, 
pour racheter la main du défunt, c’est-à-dire, pour empé- 
cher qu’on la lui coupât, avait été obligée de céder le meil- 
leur meuble de la maison ; c'était le lit sur lequel elle avait 
vu expirer son époux. Le vertueux prélat , touché des lar- 
mes et des justes plaintes de cette malheureuse femme, abolit 
dans toute l'étendue de son diocèse cette affreuse coutume. 
Mais celui que je regarde comme le véritable fondateur 
de la liberté liégeoise, est Albert de Cuick , dont l'élection 
date de l'an 1105. C’est lui en effet qui accorda à la viile de 
Liége le bienfait de l’affranchissement. On ne connaît pas 
la date précise de cette fameuse charte; mais le diplôme 
par lequel l’empereur Philippe la confirma, est du 3 juin 
1208, et c’est à compter de cette année qu’elle a eu force 
de loi. Cette charte porte que tous les bourgeois de Liége 
sont réputés libres ; que leur domicile est inviolable, telle- 
ment que le maïeur ni les échevins, ne pouvaient y entrer 
pour y faire la recherche d’un malfaiteur, qu'avec le con- 
sentement du maître de la maison (ce qui a donné lieu à 
ce fameux proverbe liégeois : Pauvre homme en sa maïson 
est roi) ; qu'un bourgeois ne pouvait être arrêté ou détenu 
sans un mandat des échevins, ni être traduit que devant 
