AU MOYEN AGE. 55 
nes, avait amené l'anarchie, qui en est la suite ordinaire. 
On pensa donc à rétablir l’ordre. Le chapitre, la noblesse, 
les jurés, les conseillers et les métiers, prirent la résolution 
de nommer une commission composée des hommes les plus 
notables et les plus instruits, choisis parmi les jurisconsul- 
tes, les magistrats et les seigneurs pour revoir et examiner 
les anciens priviléges, franchises, libertés, coutumes, paix, 
édits, etc. Toute cette législation ne présentait plus qu’un 
chaos où l’on se perdait, et où, en cherchant la lumière, 
on ne rencontrait souvent que les ténèbres. C'était un tissu 
de dispositions contradictoires, incohérentes, qui, d’ail- 
leurs, par leur prolixité et leur obscurité, mettant les juges 
et les magistrats dans l'impossibilité d’en donner une bonne 
interprétation et d’en faire une juste application, ouvraient 
tous les jours la porte à l’arbitraire. Cette commission était 
done chargée de faire une révision exacte de toutes ces lois, 
pour y éclaircir tout ce qui était obscur, en retrancher tout 
ce qui était superflu et ne faisait, par la longueur et la 
redondance des expressions inutiles , qu'’augmenter lobscu- 
rité du texte, afin de réduire cette masse informe à un 
abrégé simple qui présentât , dans un ordre méthodique et 
un style clair (autant, bien entendu, qu'il était possible 
dans ce temps-là), le véritable sens et la substance princi- 
pale de ces diverses lois. 
Les membres de la commission ayant accepté cette charge 
difficile et honorable, s'assemblèrent dans l’abbaye de St.- 
Jacques et révisèrent , ou plutôt refondirent les principales 
