GENEEELLE CHAEACTERISTIK DER DISCüMEDUSEN. 451 



stomen 3 verschiedene, auf einander folgende, phylogenetische Entwicklungsstufen des Discomedusen- 

 Org-anismus, dessen ursprüngliche Stammform Ephyra ist. 



Ephyra selbst ( — ontogenetisch Ephyrula, phylogenetisch Eplnjnwa — ) besitzt bereits alle die 

 wesentlichen Charactere, durch welche sich die Discomedusen von allen übrigen, vorher betrachteten 

 Acraspeden unterscheiden. Der scheibenfi^rmig abgeplattete Schirm trägt an seinem breiten Rande 

 8 Siuneskolben (4 perradiale und 4 interradiale), damit alternirend 8 adradiale Tentakeln, und endlich 

 8 Paar Raudlappen, welche zwischen ersteren und letzleren eingeschaltet sind. In dieser ursprüng- 

 lichen Acht zahl der wichtigsten Randorgane, wie in der scheibenförmigen Abflachung des 

 Schirms, und endlich auch in der Lage der Gonaden ( — die sich mit centripetaler Tendenz in der 

 unteren Magenwand entwickeln) liegt bereits der fundamentale Unterschied ausgesprochen, welcher 

 die Scheibenquallen von allen übrigen xAicraspeden trennt. Diese letzteren, die wir in den vorherge- 

 henden 3 Ordnungen als Stauromedusae, Peromedusae und ÜKbomcdusae beschrieben haben, besitzen sämmt- 

 lich entweder gar keine oder nur 4 Sinneskolben; sie haben ferner sämmtlich 4 weite perradiale Ma- 

 gentaschen, und die Gonaden entwickeln sich (mit centrifugaler Tendenz) in der subumljralen Wand 

 dieser Radial -Taschen, nicht in derjenigen des centralen Magens selbst. Diese wichtigen und durch- 

 greifenden Unterschiede erscheinen mir so bedeutungsvoll, dass ich darauf liin bereits oben (p. 362, 

 364) die Ordnung der Discomedusen zum Range einer selbstständigen Sublegion der Acraspeden 

 unter dem Namen Ephyronia erhoben habe, characterisirt durch den achtzähligen oder octome- 

 ralen Typus des scheibenförmigen Körpers, und das centripetale Wachsthum der 

 gastralen Gonaden. Ihnen steht gegenüber die andere Sublegion der Tesseroniae, welche die drei 

 Oidnungen der Stauromedusen, Peromedusen und Cubomedusen umfasst; alle diese Tesseronien stim- 

 men überein in dem vierzähligen oder tetrameralen Typus des hochgewölbten Körpers und in dem 

 centrifugalen Wachsthum der Canal- Gonaden. Selbstverständlich soll aber durch diese fundamentale 

 Scheidung der beiden Sublegionen ihr ursprünghcher phylogenetischer Zusammenhang nicht geleugnet 

 werden; vielmehr nehme ich an, dass Ephyra, die gemeinsame Stammform aller Discomedusen, ur- 

 sprünglich von Tessera abstammt, jener einfachsten und ältesten Acraspeden -Meduse, aus 

 welcher nach anderen Richtungen hin die drei Ordnungen der Tesseronien sich entwickelt haben 

 (vergl. Taf XXI und XXVII, sowie oben p. 362, 364 etc.). Bei den Stauromedusen bleiben die 8 Prin- 

 cipal-Tentakeln der Tessera permanent oder werden rückgebildet; bei den Peromedusen verwandeln sich 

 die 4 interradialen, bei den Cubomedusen umgekehrt die 4 perradialen in „Sinneskolben"; bei den 

 Discomedusen allein werden alle 8 Princi pal-Tentakeln der Tessera zu Sinnes- 

 kolben umgebildet. 



Die Discomedusen spielen in der Medusen-Fauna der Gegenwart die weitaus grösste Rolle, in- 

 dem sie an Körpergrösse, Schönheit, Mannichfaltigkeit und Bedeutung die sieben anderen Ordnungen 

 unserer Classe bei weitem übertreffen. Daher sind die gewöhnlichen „Scheibenquallen" (insbesondere 

 Pelagia, Cyanea, Aurelia, Pneiimonias) in der Regel die einzigen Medusen, welche der Laie überhaupt 

 kennt. Somit ist es auch natürlich, dass dieselben in der älteren Medusen -Literatur eine ganz domi- 

 nirende Stellung behaupten. Eschscholtz, der 1829 in seinem trefflichen „System der Acalephen" die 

 erste wissenschaftliche Grundlage für eine natürhche Gruppirung und Classification der Medusen lie- 

 ferte, war auch der Erste, der die Gruppe der Discomedusen richtig erkannte und umschrieb. Sie 

 bilden bei ihm die „erste Abtheilung der Ordnung der Scheiben quallen" {Discophorae) und werden 

 als Phanerocarpae der zweiten Abtheilung, den Cryptocarpac, , gegenübergestellt. Nun werden zwar seit 

 Gegenbaur (1856) diese beiden Abtheilungen der Medusen allgemein mit den beiden Legionen der 



