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& de ravages, qui fuccédèrent à la trompeufe épo-^ 

 que de ce grand Empereur. Dans un Pays , où les Nor- 

 mans avoient exercé fi long-temps leur fureur , où 

 les habitaijs étoienc en proie à toutes les calamités du 

 Gouvernement Féodal , où les Marchands étoient ran- 

 çonnés , pillés, malTacrés par les. Nobles, où le Peu- 

 ple gémiitbit fous le poids de la fervitude , quel ref- 

 fort pouvoit-il refter k Tinduflrie? Quel fuccès pou- 

 voient avoir les Manufactures qui ont dû fe borner 

 au fimple nécefTaire ? Quel attrait pouvoit préfenter le 

 Commerce , fi ce n'étoit aux Seigneurs mêmes , ou à 

 ceux qui étoient affez puillans pour acheter leur pro- 

 tedion ? 



Telle fut la fîtuation des affaires , lorfque les croi- 

 fades devinrent le falut de TÉtat. Elles firent tomber 

 la tyrannie féodale. Les Nobles les plus remuans, ayant 

 perdu ou la vie ou leurs biens dans les voyages de 

 Paîefline, il étoit facile aux Princes de relever les 

 Villes, d'abolir la fervitude, d'encourager les citoyens. 

 Les Guerriers Belgiques, de retour de leurs expédi- 

 tions, firent connoitre dans leur Patrie, les arts, le. 

 goût, le luxe de l'Italie, de la Grèce & du Levant- 

 Le treizième fiecle vit un Comte de Flandre , aiîis 

 fur le Trône de Conflantin ; depuis cette époque , les 

 ports de la mer Méditerranée & de l'Archipel furent 

 fréquentés par nos vaifTeaux; les Marchands Italiens 

 apprirent le chemin de la Flandre ; nos Manufadures 

 furent mifes en vogue ^ & le Commerce fit des pro- 

 grès rapides. 



La branche principale de ce Commerce confîfloit 

 dans les fabriques de laine , dont la matière première 

 étoit fournie par l'Angleterre , & mife en œuvre aux 

 Pays-Bas. La Draperie & la Teinture en écarlate y 

 fioriffoient vers le milieu du onzième fiecle. On fait que 



