I^ ? R ï X 



îh'ilp, i^i' Flandres, C'efl apparemment que tout le Commerce 

 avec les Hollandois fe faifoit par des vaiffeaux de cette 

 nation. Ce qui fait conjecturer que leur marine étoit 

 dès-lors puiffante, c'eft qu'en 1336, Edouard III pria 

 le Comte de Hollande de ne plus louer ni^ vendre des 

 vaiffeaux de guerre aux François & aux Écoffois, fcs 



îbid. Tom. ennemis.) 



a. partes. Après Cette courte digrellion, nous al]ons retour- 

 ner à notre Auteur ; nous Talions fuivre dans fes re- 

 marques fur la confidération que les Princes des Pays- 

 Bas témoignoient aux marchands diflingués. 



La preuve de cette confidération fe tire de ce grand 

 nombre d'infignes privilèges , dont ils honorèrent les 

 corps de métiers; des édits qu'ils portèrent pour fa- 

 vorifer les entreprifes des commerçans ; des foins qu'ils 

 prirent relativement à la fureté des grands chemins , 

 article qui leur fit entreprendre plus d'une fois des 

 guerres fanglantes. Les emplois & les honneurs furent 

 ouverts à ceux qui fe diilinguoient dans le commerce. 

 Dinas de Rapondis, marchand de Bruges, originaire 

 de la Ville de Luques, fut Confeiller des Ducs & 

 Comtes de Flandre. Ses héritiers n'ont pas négligé 

 d'exprimer dans fon épitaphe la profefïion qui lui avoit 

 frayé la route k la fortune. Et ce qui fait voir évi- 

 demment combien cette profeffion étoit honorée ; c'eft 

 que non-feulement les Nobles s'en mêloient, mais que 

 les Roturiers même, quelque opulens qu'ils fuffent, 

 n'ambitionnèrent jamais des Lettres d'anobliffement. 

 Les enfans des plus riches négocians fuivoient la mar- 

 che de leurs pères , & ne portoient point leurs vues 

 plus haut; ce qui n'auroit point manqué d'arriver quel- 

 quefois, fi le commerce n'eût été prefque auffi ho- 

 noré que la plus pure Nobleffe même ; de manière 

 qu'un favant Juriftonfulte de ce pays, s'il eût vécu 



dans 



