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nous trouverons aifëment la raifon du filence que 

 THiftoire a gardé fi long-temps fur les Gaulois, 

 & nous ne ferons pas furpris que tant de recher- 

 ches aient été faites inutilement fur les temps re- 

 culés de ce peuple & de nos ancêtres. 



Le même nuage couvre , à peu de chofe près ,- 

 les anciennes chroniques de beaucoup d'autres na-» 

 tions. Tous les faits antérieurs à cette courte pé- 

 riode de l'Hifloire, qui efl prouvée par des annales 

 bien atteflées, font obfcurs ou défigurés : un ef^ 

 pace immenfe de temps efl laiffé ouvert à la fic- 

 tion, ou au moins à l'exagération : chaque peuple 

 enfin, avec une vanité commune à tous les hom- 

 mes, a rempli ce vuide par des événemens qui 

 n'ont peur objet que de déployer fon luftre ou fbn 

 antiquité, mais fouvent aux dépens de la vérité. 



Il n'efl pas furprenant, après cela, qu'un des 

 Hiftoriens les plus Philofophes de nos jours (i) ait 

 dit, quun homme fenfé lit IHifloire ancienne, mais 

 qu'il ne commence à l'étudier qu'aux temps aux- 

 quels elle efl appuyée fur des monumens folides , 

 ou fur des autorités & des faits avérés , qui nous 

 peignent les nations & les hommes qui y ont figuré. 



Ce feroit donc trop préfumer de mes forces, que 

 de vouloir remonter au-delà du terme auquel des 

 hommes favans & célèbres ont échoué. C'eft pour- 

 quoi j'ai cru pouvoir pafFer fous filence , les expé- 

 ditions de Bellovefe &; de Sigovefe en Italie, en 

 ' ' Il 1 1 1 I — iï 



(i) Hiftory of Scotlant, by Robertfon. 



