ÉMIGRATIONS. 41 



cntreprifes contre TEmpire , ils ne purent cependant 

 fe faire aucun écabliffement confidérable dans les Gau- 

 les, fi non long-temps après que d'autres Barbares fe 

 furent déjà partagé les plus belles provinces de l'Em- 

 pire. 



En ei^Gtj les Nî^andales , les Alains , lesWifigots^ les 

 Bourguignons & plufîeurs autres peuples barbares , 

 avoient formé de puiiTantes Monarchies dans l'Afri- 

 que , l'Efpagne & les Gaules , tandis que les Francs 

 jéroient encore confinés dans leurs marais au-delà du 

 Khin, ou cantonnés, tout au plus, dans deux ou trois 

 cités de la féconde Belgique. 



Ce n'étoit affurément pas que les peuples, que je 

 viens de nommer, fiilTent plus entreprenans ou plus 

 braves. Tous les monumens hiftoriques atteftent, au 

 contraire , qu'aucune nation ne furpafibit les Francs à cet 

 égard; ce n'étoit donc que parce que ces derniers étoienc 

 moins nombreux. Auffi toutes leurs entreprifes, avant 

 leur union aux Belges , fe réduifoient-eîles à des cour- 

 fes ou à des furprifes, après îefquelles ils étoient obli- 

 gés de chercher une retraite dans leurs bois ou leurs 

 marais, & fouvent même encore au-delà du Rhin. 



Enfin , Grégoire de Tours nous repréfente par-tout 

 les Francs comme une nation peu nombreufe. Dans 

 îe paiTage , où il dit que Clovis & tout foa peuple , fe 

 convertirent à la foi Chrétienne, époque bien poflé- 

 rieure à celle que nous traitons , il ajoute que trois 

 mille furent baptifés, fans compter les femmes & les 

 enfans. Or , qu'eil-ce que trois mille hommes par rap- 

 port au pays qu'ils venoient habiter ? Suppofons-en , 

 je ne dis pas trente mille , mais trois cens mille , que 

 feroit-ce encore en comparaifon de la Gaule , quel- 

 que dépeuplée même qu'on voulût la fuppofer alors ? 



Ce n'eil donc pas une conjedure j mais on peut af- 



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