ÉMIGRATIONS. 53 



un très-petit nombre d'entr'eux cil revenu à les pre- 

 miers foyers. 



Or, c'eft précifément là le cas dont il s'agit ici. Nous 

 ne devons donc pas nous attacher beaucoup à cher- 

 cher les effets que ces émigrations peuvent avoir oc- 

 cafionncs parmi nos ancêtres ; puifqu'ils ne peuvent , 

 pour les raifons que je viens de dire_, avoir été qu'en 

 petit nombre; & le feul qui me paroît mériter une 

 attention particulière , a rapport au commerce. 



L'inondation des barbares , fi fatale aux arts & aux 

 fciences , après la chute de TEmpire Romain , ne l'a- 

 voit pas été moins au commerce. 



Mais avant la renailTance des arts & des lettres , le 

 commerce s'étoit déjà en partie relevé en Europe. Les 

 Lombards , les Vénitiens , les Génois , les Btlges & les 

 Portugais , en furent les rcflaurateurs dans les temps 

 de Fhiftoire moderne, comme les Tyriens, les Phœni- 

 ciens & les Carthaginois en avoient été les fondateurs 

 dans ceux de l'hifloire ancienne. 



J'ai déjà dit que Tefprit de commerce, que poiTé- 

 doient les Belges , avoit déterminé les Princes Alle- 

 mands k attirer ce peuple chez eux après ladcflruftion 

 des Slaves : mais il efl elTentiel d'obferver que c'ell à la 

 même époque, c'eit-à-dire , en 116/j- (i), que s^eft 

 formée, à Bremen , la ligue Hanféatique ou Anfëa- 

 tique , affociation qui alors a fixé l'état du commerce 

 en Europe. 



Or, les villes d'Anvers, de Bruges &, par contre- 

 coup, pîufieurs autres villes des Pays-Bas, font entrées, 

 & ont figuré com.me principales dans cette ligue , puif- 



(i) Cette ligU3, ftlon M,, Pfeflcl, n'a eu fa véritable fandion qu'en 1141 ; 

 mais n.'s fondeniens avoient été jettes depuis plus de 70 ans , par plufîeurs villes 

 de laBafle-Saxe, qui s'etoient confédérées entre elles, & qui, par leur accroiP- 

 fement fuccellîf, ont porté l'afloci ation au degré de iplendeur auquel elle efl: 

 .parvenue vers le milieu du treizième lîecle. 



