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que Bruges, jadis & fi long-temps florilTante par le 

 commerce , étoic un des quatre comptoirs généraux de 

 raffociation , & fut nommée long-temps la grande étape 

 ou l'entrepôt général du commerce de l'Europe : le* 

 quel comptoir fut transféré enfuite à Anvers fous 

 Charles V, 



Si les villes du Nord & celles de la Baffe-Saxe, dans 

 cette partie de l'Allemagne, depuis le Wefer jufqu'à 

 FElbe , n'ont pas imaginé , ou n'ont pas été en état de 

 former une femblabfe ligue avant l'établiffement des 

 Belges dans leurs environs, & fi on réfléchit fur-tout 

 aux époques qui font les mêmes, on n'en peut pas, je 

 Favoue , conclure hardiment , mais on peut croire que 

 c'eft à ces mêmes Belges qu'eil due l'idée & l'exécu- 

 tion de ce projet, utile autant que grand, ou qu'au 

 moins , ils y ont eu beaucoup de part. 



C'eft là, je crois, l'unique influence que cette émi- 

 gration des Belges peut avoir eue fur les autres Belges 

 qui font demeurés dans leur patrie ; puifque c'efl: par 

 iine eorrefpondance & une communication foutenues 

 entre les émigrans & leurs anciens compatriotes , que 

 cette affociation mémorable s'efl: formée & entrete- 

 nue, au point de porter par degrés le commerce des 

 Pays-Bas en général, & celui de la Hollande en par- 

 ticulier, à fétat de fplendeur auquel ils font parvenus 

 dans les temps pollérieurs, & fe font foutenus jufqu'à 

 nos jours. 



Je terminerai cet article par une obfervation effen-f 

 tielle encore , & qui paroît tenir au point d'hifl:oire 

 que je viens de toucher : c'efl: que la population des 

 Êelges devoit être , au douzième fiecle , une des plus 

 nombreufes de FEurope , &: peut être même de l'u- 

 liivers. 



Ci une -émigration affez confidérable, pour qu'un 



