P R I X D E 1779. 



vent avoir eue particulièrement fur les Belges, comme 

 fur toutes les autres nations de l'Europe en général. 



Après ce qu'ont dit fur cette partie intérefTante au- 

 tant que furprenante de l'hiflioire, MM. Montefquieu, 

 Vertot, Henauk, Hume, Le Beau, PfefFel, l'Abbé 

 Millot^ Pvlehegan & E-obertfon (i) , il efl bien diffi- 

 cile de dire du neuf, & il ne m'efl permis , tout au 

 plus, que de hafarder quelques réflexions, que je vais 

 foumettre au jugement de I'Académie. 



Il n'eil pas aifé , ainfi que je l'ai déjà fait ob fer- 

 ver, de tenir un jufîie milieu entre les Écrivains qui, 

 d'une part, ont trop loué, & deTautre, ont trop blâmé 

 les motifs qui ont donné lieu aux Croifades. 



Que ce foit la politique de la Cour de Rome , ou 

 celle des principales PuifTances de l'Europe , qui ait 

 infpiré , nourri & exalté cet enthoufiafme & cette fu- 

 reur , dont les liecles pafles n'avoient point oifert de 

 modèles fur notre hémifphere , cela ett ajTez indiffé- 

 rent : on fait que de tout temps , les hommes ont été 

 les jouets de ceux qui étoient puilTans , & qui avoienc 

 intérêt à leur faire prendre certaines imprelïions, fans" 

 lefquelles les génies entreprenans ne pouvoient exécu- 

 ter leurs deffeins foit bons ou mauvais. 



On celTe d'être furpris de la rapidité & de la conf- 

 tance avec lefquelles cet efprit de vertige a faifi & en- 

 traîné toutes les nations de l'Europe , lorfqu'on réflé- 

 chit fur ce qu'elles étoient au moment de cette épo- 

 que mémorable de leur hifloire. 



Une Noblefle tout-à-fait ignorante, un Clergé un 

 peu moins ignorant, à la vérité, mais dont le peu de 

 lumières fubjuguoit tous les efprits d'un peuple en 

 partie ferf ou efclave. Point d'arts, point de fciences. 



(t) Je ne cite pas le Père Maimbourg , dont THiftoIie des Croifades cft peu 

 efi'imée. 



