ÉMIGRATIONS. 59 



):> La tradition , dit M. de Rober tfon , des événemcns 

 w pafles étoit perdue , ou ne s'étoit confervée que dans 

 >:> des chroniques pleines de circonftances puériles & 

 9) de contes abfurdes. Les codes de loix mêmes, pu- 

 iy bîiés dans les différentes parties de l'Europe , celTe^ 



V rent d'avoir quelqu'autoricé , 6c l'on y fubfiitua des 



V coutumes aufïi vagues que bifarres w. 

 Charlemagne en France & Alfred le Grand en 



Angleterre tâchèrent de diiîiper ces ténèbres, & par- 

 vinrent , il eft vrai , k faire pénétrer parmi leurs peu- 

 ples quelques rayons de lumière ; mais leurs efforts 

 trouvèrent des obilacles invincibles dans l'ignorance 

 de leur iîecle ; & la mort de ces deux grands Princes 

 replongea les nations dans une nuit plus épaiffe & plus 

 profonde. 



Enfin il n'y avoit aucune communication entre les 

 pays même les moins éloignés. 



Tel étoit l'état^ malheureux de l'Europe. Joignons-y 

 les récits exagérés de quelques pèlerins qui revenoient 

 de la Terre-Sainte ; &: tout devoit paroitre merveil- 

 leux a des nations chez qui le germe de Tefprit de che- 

 valerie commençoit à infpirer déjà le goût des avan- 

 tures merveilleufes. 



Il falloit au moins le concours de tant de circonf- 

 tances pour perfuader aux grands comme au peuple , 

 que le ciel courroucé exigeoit une vengeance éclatante 

 des outrages que quelques Chrétiens avoient effuyés 

 en Syrie , & que le feul moyen de l'appaifer ou de le 

 fléchir, étoit une guerre dont l'objet paroilToit auffi 

 glorieux que facré. 



Jufque-là on ne peut guère fe refufer à ce que 

 riiiftoire nous apprend fur ce qui a pu préparer les 

 efprits aux croifades , & fur les motifs qui peuvent y 

 avoir donné lieu : l'on a vu dans des temps même plus 



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