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Provinces Belgiques , les Souverains des Provinces , qui 

 reîevoienc de la France , combattre fous Tenfeigne des 

 Lys , tandis que ceux , dont les fiefs relevoient de TEni- 

 pire, fui voient les drapeaux des Empereurs : dans la di- 

 rection même de leurs voyages , cette différence elt 

 remarquable. 



On demandera peut-être comment les Suzerains , qui 

 ne fe croifoient pas , permettoient à leurs vafTaux d'a- 

 bandonner leur Etats pour ces expéditions lointaines ? 

 qu'on fe rappelle la puiffance des Papes , & qu'on fe 

 fouvienne, que ces guerres étoient commandées au nom 

 de Dieu ; cette queftion ceffe d'en être une. 



J'en reviens au fervice militaire ; les Croifades con- 

 tribuèrent beaucoup à y répandre de la confulion „ par 

 yy la mort d'une infinité de noblefTe, qui périt dans les; 

 » Croifades, les fiefs pafTerent fucceffivement dans dif- 

 yy férentes mains & dans différentes familles ; peu-à- 

 w peu la tradition touchant la qualité du fervice , du 

 V par divers Seigneurs , devint incertaine «. 



C'étoît une fource de difpute continuelle , &: un vice 

 radical dans le fyflême féodal. 



Cette confufion donna lieu aux dénombremens , que 

 les Suzerains exigèrent de leurs vaffaux pour les liefs , 

 qu'ils tenoient d'eux ; l'ufage en efl parvenu jufqu'k 

 nous. 



Les fiefs, dansleur origine, n'étoientpoffédés quepar 

 les nobles ; &c les pofTelTeurs feuls des fiefs étoient comp^ 

 tés dans les armées. La quantité de ceux, qui trouvè- 

 rent, dans les guerres faintes , la fin de leur carrière , fur 

 la caufe , qui procura aux roturiers l'achat des fiefs. 



Cette innovation dut nécelTairement influer fur là 

 formation des armées , qui s'alfoiblirent par l'admifîiou 

 d'une clafTe de citoyens , qui n'étoienc pas deftinés k 



