DU COMMANDEUR DE NIEUPORT. v 



pouvait convenir à l'àme active de notre confrère 5 il sentait que 

 végéter long-temps clans les grades subalternes ne lui ofE^ait qu'une 

 triste perspective, surtout pendant la paix. Il A^oulut suivre une au- 

 tre cai'rière. Reçu au berceau dans 1 ordi-e de Malte, il résolut de 

 se rendre dans cette île fameuse , pom' offrir ses talens et son génie 

 à son grand-maître et à l'ordi'e dont il faisait partie. Il obtint son 

 congé de l'Autriche, et se rendit à sa nouvelle destination. Il y fit ses 

 cai'avanes, tint lui-même galère, et partout l'estime, la considération 

 et l'amitié furent ses plus douces récompenses. Il obtint en outre, 

 pom' prix de ses services, luie commanderie, située en France, 

 qu'il échangea peu après contre celle de Vaillampont, près de Ni- 

 velles. Chai'gé des affaires de son ordi-e près de la cour des Pays- 

 Bas, comme ministre plénipotentiaii-e, il se fixa alors dans sa patrie. 



Les occupations de sa place ne lui prenaient pas tous ses momens. 

 Il sut les employer bien plus utilement. Le commandeur se livra 

 entièrement à l'étude des hautes sciences, et fut bientôt compté parmi 

 les plus illustres mathématiciens. 



En 1769, on forma à Bruxelles, sous les auspices du comte de 

 Cobenzl, alors ministre de l'Impératri ce-Reine Marie-Thérèse, une 

 réunion d'amis des lettres qui prit le nom de Société Uttéraire. Cette 

 société ne tarda pas à se faire connaître jjar plusieurs Mémoires in- 

 téressans. On s'aperçut bientôt de Tutihté réelle que l'on pouvait 

 en tirer, soit pour les sciences, soit pour l'histoire nationale. Le 

 prince de Starhemberg , qui avait remplacé le comte de Cobenzl, 

 soUicita et obtint de S. M. Maine-Thérèse , que cette société porte- 

 rait désormais le titre d'Académie. L'éloquent rapport cp.ie notre 

 savant confrère, M. Dewez, a placé à la tête de nos nouveaux Mé- 

 moires, ne laisse rien à désirer sur cet important objet. 



Il était impossible qu'mi éta]>hssement dans lequel les sciences 

 exactes devaient tenir un si haut rang, n'attirât pas l'attention de 

 M. de Nieuport. Pei'sonne n'avait plus de droit que lui pour être 



