xij ÉLOGE DU COMMANDEUR DE NIEUPORT. 



La mort du baron de Feltz laissait la présidence de l'Académie 

 vacante. Tons les yeux se portèrent sur notre digne collègue. Il 

 refusa, alléguant son âge et sa santé. Le Roi se vit forcé par-là de 

 faire un autre choix. Mais quel intervalle immense entre celui qui 

 fut nommé, et celui qui n'acceptait pas! L'rm avait tous les titres, 

 l'autre ne peu.t chercher qu'à mériter l'indulgence de ses honorables 

 confrères. 



Il n'était malheiu-eusement que trop vrai que l'âge avancé du 

 commandeur commençait à donner quelques inquiétudes. Sa santé 

 jusques là si ferme, s'altérait. Sa tète était cependant toujours forte 

 et active, malgré ses quatre-vingts ans. Il se sentait lui-même quel- 

 que faiblesse et ne voulait plus se charger de l'examen des Mémoires 

 qu'on nous présentait. Mais combien il se réjouissait des palmes que 

 rempoi-taient nos confrères ! Comme il applaudissait aux efforts que 

 de nouveaux adeptes faisaient pour les mériter! Il semblait alors se 

 voir renaître. Hélas! peut-être sentait-il que bientôt il ne poiu'rait 

 plus jouir de ces sviccès. 



Le 20 août arriva : jour à jamais déplorable; soiu'ce éternelle de 

 regrets! Permettez-moi, Messieui's, de tirer le rideau sur ce fatal 

 moment. Qu'il suffise de dire que cette âme grande, généreuse et 

 pure, s'élança vers l'immortalité! 



Illustre confrère , toi qui m'honoras de ton amitié , reçois du haut 

 de l'empyrée, où t auront sûrement placé tes vertus, les témoigna- 

 ges de notre sensibilité; entends aussi nos vœux. Que ton exemple 

 nous instruise, que tes principes nous guident, que ta mémoire re- 

 dovible nos efforts; et si j'ai pu, quoique bien impai-faitement, 

 exprimer nos regrets, que ce soit le gage des sentimens qui nous 

 animent tous, et celui d'un souvenir qui ne périra jamais. 



