DANS LE ROYAUME DES PAYS-BAS. i35 



voir abondamment à tous nos besoins , lorsque nous nous 

 trouvons indisposés , ou lorsque la faiblesse de Fâge nous 

 contraint de recourir à des secours étrangers. Or, c'est sur- 

 tout pendant les rigueurs de l'hiver, que faute de ces res- 

 sources , si difficiles à acquérir, notre existence se trouve le 

 plus exposée 5 c'est alors que le peuple, forcé de lutter contre 

 l'intempérie de l'air , et de renoncer à des avantages qu'il 

 peut se procurer plus facilement par son travail à tout au- 

 tre époque, se trouve condamné à une inactivité désespé- 

 rante, qui compromet ses jours et ceux d'une famille aux 

 besoins de laquelle il devient incapable de pourvoir. Cet 

 état pénible qui influe sur le moral de l'homme, et j3ar suite 

 sur ses facultés physiques , aura encore un autre effet , celui 

 de l'exciter moins à se reproduire; avant même d'avoir 

 éprouvé le mal dans toute son étendue , par un calcul bien 

 naturel et auquel sa volonté ne prendra peut-être même au- 

 cune part directe , il se trouvera arrêté par la crainte d'a- 

 jouter à ses maux, en voyant croître sa famille. Cette 

 crainte diminuera à mesure que la terre , par ses produits , 

 et l'industrie, par l'espoir d'un juste salaire, lui laisseront 

 entrevoir les moyens de pourvoir à ses premiers besoins. 

 Le sentiment de son bien-être physique qui se révèle avec 

 tant d'empire et de charmes , au retour du printemps , exer- 

 cera de son côté une nouvelle influence, peut-être plus 

 grande encore. C'est ainsi qu'aux mois d'avril , de mai et de 

 juin , comme l'indiquent nos tableaux , se feront le plus de 

 conceptions , tandis que six mois après le contraire aura 



