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son emploi. Il est de l'inte'rêt de tout gouvernement de refuser l'admission du 

 rebut des sociétés voisines : si cet intérêt incontestable vient jamais à prévaloir , 

 il n'y aura plus que les bannis pour opinion politique ou religieuse qui trouve- 

 ront à l'étranger un asile, et les malfaiteurs ordinaires , lorsque leur patrie les 

 rejette de son sein , ne trouveront plus nulle part un refuge. 



La flétrissure et la fustigation occupent encore une place dans plusieurs codes. 

 A mon avis , il faudrait les en éliminer : ces peines dépassent , ce me semble , 

 leur but ou ne l'atteignent point. L'homme que des circonstances malheureu- 

 ses ont rendu coupable , leur préfère la mort. Elles endurcissent le cœur de 

 l'homme dépravé et multiplient les obstacles qui empêchent son retour à des 

 sentimens plus honnêtes , en dégradant l'humanité dans sa personne. 



Séquestrer de la société l'individu qui en a troublé le repos ; utiliser la période 

 plus ou moins prolongée de sa détention, dans l'intérêt de son amélioration mo- 

 rale; l'assujettir pendant ce temps à une vie laborieuse , dans laquelle la société 

 trouve une compensation pour ses frais d'entretien, et le détenu des moyens d'a- 

 doucir les rigueurs de la captivité : voilà sans doute le genre de pénalité le 

 plus conforme aux besoins de l'ordre social , le moins avilissant pour l'humanité, 

 le plus susceptible d'être gradué en raison de la gravité des délits , et que la na- 

 ture des choses même , semble indiquer comme le plus équitable , et peut-être 

 comme le plus efficace. 



Pour obtenir les résultats avantageux que ce système est seul propre à réali- 

 ser, il faut sans doute un régime des prisons qui corresponde au but proposé. 

 Cette vérité est depuis une vingtaine d'années vivement sentie en Angleterre 

 en France , et surtout dans le royaume des Pays-Bas. Nous devons à la sollicitude 

 du roi , l'établissement d'un ordre de choses , dans l'organisation des prisons 

 non moins complet , qu'en harmonie dans tous ses détails ; ayant pour objet , non- 

 seulement de tempérer équitablement ce que les pénalités offrent souvent d'ex- 

 cessif, mais encore de les diriger vers le grand et noble but d'amender le cœur 

 du coupable , de lui faire contracter des habitudes honnêtes et de le rendre un 

 jour sans danger à la société. Il est probable que , sous une sage direction , il de- 

 viendra peu dispendieux pour l'État et peut-être même productif pour le trésor. 

 Au surplus , nulle dépense publique ne tient plus intimement au but le plus es- 

 sentiel du contrat social , que celle qui a pour objet direct le maintien de la sû- 

 reté générale et particulière de l'Etat et des citoyens. 



Mais si , sous tous ces rapports importans , le système de l'emprisonne- 

 ment mérite la préférence sur toute autre espèce de pénalités; il perdrait 



