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en très-grande partie ses titres à cette préférence ; il exigerait sans con- 

 tredit des modifications nouvelles dans ses principes d'organisation ; peut- 

 être même qu'il faudrait , jusqu'à un certain point, renoncer à son fréquent 

 emploi , s'il était prouvé que la vie de l'homme est considérablement abrégée 

 par le séjour dans les prisons , lors même que leur régime est le plus sagement 

 organisé. 



On voit , par cette note , combien il importe de faire des recherches bien ap- 

 profondies sur la mortalité de tous les établissemens , soit de bienfaisance , soit de 

 répression , qui réunissent dans leurs enceintes , une population plus ou moins 

 nombreuse , sous la loi d'une vie casanière et privée de l'influence conservatrice 

 que le mouvement et le grand air exercent sur l'économie animale de l'espèce 

 humaine ('). 



( i ) D'après des renseigneniens que Fauteur de ces notes a eu occasion de se procurer depuis 

 leur re'daclion, il résulte que la mortalité a élé, dans les trois grandes prisons, de : 



Vilvorde en 1824 de 47 surunepopuI.moyen.de 1170 == 4,0) : 100 soit de i/jS 



_ _ 1825 — 38 — — — — 1094 = 3,47 — i/^g 



_ _ H826 — 39 — — — — 1027 = 3,80 — i/^g 



St.-Bernard. 1826 — 64(*)— — — —1383 = 4,63— ./„ enh„, m t:,s 



âge. 

 Gand — 1826 — 26 — — — — 1144 = 2,27 — 1/44 



Total. 214 Total 5818 3,68 ■/,, 



Ces renseigneniens ne suffisent pas pour résoudre le grand problème qui vient d'être posé. Mais 

 il est permis d'en induire, que s'il venait à conster par des recherches ultérieures, qu'en effet 

 l'emprisonnement exerce une influence sensiblement funeste sur la santé et la vie de l'homme, le 

 mal n'est au moins pas aussi grand, que la mortalité dans les dépôts de mendicité , dont il vient 

 d'être parlé, semble l'indiquer au premier coup d'œil. 



On voit au surplus, que le rapport de la mortalité dans la prison de Gand est resté , en 1826, au- 

 dessous de celui qui existe entre la population générale du royaume et le nombre moyen des décès 

 qui y ont lieu annuellement. 



Lorsqu'on réfléchit sur les rapprochemens qui précèdent, on ne peut que sentir plus vivement 

 l'utilité éminente de semblables recherches. La statistique, on ne saurait trop le répéter, est le 

 flambeau de l'administration. C'est la science des faits ; elle provoque à la méditation et à l'examen , 



