DES PAYS FLAMANDS ET WALLONS. /^qS 



gaire à Valenciennes et à Fosses , près de Namur , était la 

 langue romane , et que la teutonique y était entièrement 

 ignorée du peuple. 



Norbert était né à Xanten, dans le pays de Clèves, d'une 

 famille illustre et apparentée à l'empereur Henri V, à la cour 

 de qui il avait vécu et été accueilli dans sa jeunesse. 



L'on peut voir dans sa vie et dans l'histoire ecclésiastique 

 de ce temps-là comment , après avoir été chanoine de la 

 métropole de Cologne et mené une vie dissipée et mondaine, 

 il fut tout à coup converti à peu près de la même manière 

 que l'apôtre St. -Paul. Dès lors , il résigna ses bénéfices , dis- 

 tribua tout son bien aux pauvres , et embrassa comme chef 

 de missionnaires la vie la plus austère. 



Après avoir voyagé en Allemagne, en Italie et traversé 

 une partie de la France, il arriva à Valenciennes, avec trois 

 compagnons , la veille du dimanche des rameaux, en 1119, 

 dans l'intention de se rendre à Cologne pour y prêcher. 

 Quoiqu'il ne sut presque pas encore parler le roman_, qui 

 était la langue du pays, qu'il n'avait pas apprise, Fardeur 

 de son zèle le détermina à prêcher le lendemain en présence 

 du peuple, et il fut accueilli si favorablement de tout le public, 

 qu'on le sollicita vivement de passer les fêtes de pâques à Va- 

 lenciennes et de s'y reposer de ses fatigues 5 à quoi il ne voulait 

 pas acquiescer, son dessein étant d'aller dans le diocèse de Co- 

 logne, parce qu'il en connaissait la langue etleshabicans('). 



(i) Cum tribus sociis venit Valentianas sahbato palmarum. In crastinum ergo 

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