488 QUESTION RELATIVE A L'ALLIANCE 



Romain. Deux anciennes inscriptions, l'une portant : Ba- 

 tai>i fratres et amici Populi Romani , l'autre : Gens Ba- 

 tava amici et fratres Romani Imperii^ ont été déterrées, 

 selon les uns , dans les ruines du château de Roombourg , 

 près de Leyde , selon les autres , de celui de Battenbourg. 

 A quelle époque peut-on rapporter ces inscriptions? C'est 

 ce qu'il est impossible de déterminer. Tout ce que l'on peut 

 dire, c'est qu'il paraît évident qu'elles sont de différens 

 temps 5 car l'une porte la dénomination Populi Romani : il 

 faut donc la rapporter au temps de la république. L'autre 

 porte celle Romani Imperii : elle est donc postérieure. Mais 

 comme, d'après Tacite,. les Bataves jouissaient de toutes les 

 prérogatives attachées à la qualité d'amis du peuple Ro- 

 main , puisqu'ils étaient exempts de charges et d'impôts , 

 exempti onerihus et collationibus ('), c'était sans doute 

 par l'effet d'un arrangement particulier , societatis ^ qu'on 

 fasse bien attention à ce mot. Mais de quel temps date cet 

 arrangement? Ce doit être de celui de César, qui cependant 

 n'en parle pas nominativement 5 car le nom de Bataves ne 

 se trouve qu'une fois dans les Commentaires , non par rap- 

 port à un événement historique , mais d'un point géogra- 

 phique (2), pour dire que la Meuse réunie au Wahal , forme 

 l'ile des Bataves. 



(1) Germ. , cap. 2C). 



(2) Lih. IV ^ cap. 10. 



