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la variété , la richesse de ses ornemens , fut construit , suivant P. Divœus , vers l'an 

 1450 , et terminé environ dix ans après. Juste-Lipse tient le même langage; mais 

 Gramaye place le commencement de la construction de cet hôtel-de-ville à l'année 

 1448. Des recherches que j'ai faites dans les archives de Louvain m'ont démon- 

 tré que Gramaye était ici l'écrivain le plus exact. Je trouve en effet dans le tome 

 II d'un recueil en flamand, rédigé par le greffier G. Boon, et intitulé ^ntiquir- 

 tates Lovanienses , que la première pierre fut posée le jeudi après Pâques 1448, 

 et que l'ouvrage fut achevé en 1463. Les différentes sommes payées, chaque 

 année , pour cet objet sont én\imérées dans le manuscrit cité , et dans un autre 

 intitulé : Generalen index van de Chartres en de documenten , tom. II , 

 pag. 1 79 ; on lit , dans le numéro 201 , que la dépense totale monta à 32,986 florins 

 10 sous, monnaie du temps. 



J'ai vainement cherché à découvrir le nom de l'architecte et ceux des artistes qui 

 lui prêtèrent leurs secours. J'incline à croire cependant qu'Otton van de Putte , qui 

 se signala en 1482 dans la guerre contre Guillaume de la Marck, et qui consacra 

 dans l'église de Saint-Pierre la bannière de ce seigneur qu'il avait prise en com- 

 battant , fut un des sculpteurs dont le ciseau exécuta une partie des bas-reliefs qui 

 représentent , dans les impostes des niches, des sujets de l'Ecriture sainte. En efl'et, 

 cet artiste est le seul de Louvain dont on conserve le nom à cette époque. Divaeu» 

 en parle iîerwwi Zo« j lïb. 1 , cap. 14. 



Quoi qu'il en soit , ce monument a beaucoup souffert de l'injure du temps , et 

 ses élégantes tourelles menaçaient ruine quand, il y a quatre ans, M. Everaerts , 

 jeune architecte de Louvain, offrit de réparer le dommage. L'entreprise était diffi- 

 cile, il fallait ressusciter un genre de construction abandonné. M. Everaerts étudia 

 avec un soin extrême chaque pierre en particulier, fit prendre des moules des 

 moindres fleurons, des modèles des moindres morceaux de fer qui attachent les 

 meneaux des minarets ou girandoles à la fois diaphanes et solides et des galeries en 

 forme de dentelles ; puis il les démolit avec des précautions extraordinaires pour 

 les rétablir ensuite en se servant de pierres nouvelles , de quelques anciens mor- 

 ceaux gratés ou réparés à l'aide du mastic et de la pierre artificiels. Mais , par mal- 

 heur , afin de mettre de l'harmonie entre ces pièces de rapport , et de les préserver 

 de l'action dévorante de l'air, il a cru devoir étendre sur le tout un vernis qui, du 

 moins à présent , ôte à la pierre sa teinte pittoresque et vénérable, tandis que le 

 ciseau lui avait déjà enlevé ce flou et ce fruste qui ont tant de charme pour l'œil 

 de l'homme de goût et de l'antiquaire. 



