8 SUR LA RESSEMBLANCE DES GERMAINS 



usages des Germains , qui rachetaient les homicides par des 

 compositions. Ce ne peut donc être que la loi ou l'usage germa- 

 nique qui a don-né l'idée des compositions établies par les Char- 

 tres du Hainaut (') et la Joyeuse -Entrée du Brabant (^), par 

 lesquelles les parens du meurtrier fugitif étaient tenus d'entrer 

 en composition avec les parens du mort , sous peine d'exil ou de 

 confiscation de biens. 



Les Germains étaient singulièrement adonnés à la passion du 

 jeu, passion inconcevable chez un peuple aussi sévère, qui ne 

 connaissait pas l'argent. Ils jouaient leurs biens, leurs meubles; 

 et quand ils avaient perdu tout cela, ils jouaient leurs per- 

 sonnes et leur liberté (^). Les Malais et les Nègres de Judda 

 ont une telle passion pour les jeux de hasard, qu'ils jouent 

 aussi leur liberté et vendent leurs enfans pour subvenir aux 

 frais du jeu. Cet amour excessif du jeu, surtout des jeux de 

 hasard, était universel chez les sauvages de l'Amérique. Ils 

 en faisaient leurs délices, et dès qu'ils s'y étaient engagés, 

 ils s'y livraient avec une ardeur presque frénétique; ils jouaient 

 leurs fourrures, leurs ustensiles, leurs vêtemens, leurs armes; et 

 lorsqu'ils avaient tout perdu, ils risquaient d'un seul coup 

 leur liberté personnelle, quelle que fût leur passion pour l'indé- 

 pendance. S*. Ambroise attribue la même passion aux Huns. Sou- 

 vent, dit-il, ils mettent au hasard d'un coup de dés leurs armes, 

 leur liberté, leur vie. Mais aucune nation peut-être n'a porté cette 



(') Loi du comte Baudouin , art. ^ ^ 5. 



(2) Art. 20 et 21. 



(3) Tacit. , Germ, , cap. 24. 



