lo SUR LA RESSEMBLANCE DES GERMAINS 



appelle zweirt-danzers , littéralement danseurs de glaives. Ces 

 danses ne retracent- elles pas l'idée du jeu des Germains ? 



Je vais avancer une idée qu'on trouvera peut-être bien hasar- 

 dée j aussi je ne la donne que comme une simple conjecture. 

 Ce jeu germanique ne serait-il pas l'origine de cette fameuse 

 danse connue sous le nom de macabres , qui était un des grands 

 divertissemens de la jeunesse namuroise? Cette danse était com- 

 posée de sept jeunes garçons, bien alertes, bien souples, bien 

 découplés, ayant des bas, souliers, culottes et bonnets blancs, 

 garnis de rubans rouges, vêtus du reste d'une simple chemise 

 blanche, liée aux bras avec des rubans également rouges. Ils 

 portaient à la main droite une épée émoussée , et tenaient de la 

 gauche la pointe de celle de leurs compagnons. Ils faisaient dans 

 cette attitude toutes sortes de figures et de mouvemens par l'en- 

 trelacement de toutes ces épées. Mais que signifie ce mot ma- 

 cabréef On a cru assez généralement, à cause sans doute de 

 la ressemblance du nom et du nombre des acteurs, que les sept 

 danseurs représentaient les sept frères Machabées. Quelles que 

 soient au reste l'origine et l'étymologie de ce nom, ce n'est pas 

 seulement à Namur que cette danse était connue ; car dans les 

 fêtes que le duc de Bedfort donna à Brie en 1424 au duc de 

 Bourgogne, PhUippe-le-Bon, on représenta la danse que les 

 anciens historiens de France appellent aussi macabrée , précisé- 

 ment comme à Namur. Elle était aussi connue à Paris sous le nom 

 de danse des morts , et on la représentait au cimetière des Inno- 

 cens. Si je me trompe ( ce qui est très-possible ) en faisant re- 

 monter l'invention de cette danse aux Germains, on voit du moins 

 par laque ces sortes de jeux étaient un goût particulier des Belges, 



