ET DES GAULOIS AVEC LES BELGES. 17 



de porter comme en triomphe en chantant l'hymne de la vic- 

 toire. A son retour, le vainqueur attachait cette tête au vestibule 

 de la maison, comme celle d'une bête féroce que l'on aurait tuée 

 à la chasse. Si c'était la tête d'un chef distingué, on l'embaumait 

 et on la conservait précieusement dans un coffre, comme un tro- 

 phée honorable que l'on montrait aux survenans. Un des plus 

 grands plaisirs de quelques peuples barbares de la Germanie et 

 des Gaules, était de boire dans le crâne d'un ennemi. Dans un 

 combat de Boyens, le consul Posthumius fut tué. Les Boyens 

 lui coupèrent la tête, et la transportèrent en triomphe dans le 

 temple le plus révéré du pays; et après avoir lavé et parfumé 

 le crâne, ils l'enrichirent d'une bordure d'or, et ce fut le vase 

 sacré qui servit tous les jours solennels aux libations que faisaient 

 les prêtres chargés de la garde du temple. Telle était la coutume 

 de ce peuple, dit Tite-Live, en rapportant ce fait ('); et elle 

 n'est pas particulière aux peuples de ce pays et de ce temps; 

 car l'historien des Lombards, Paul Diacre , rapporte qu'Alboin , 

 ayant vaincu Cunimond, lui fit couper la tête, et s'en fit une 

 coupe dans laquelle il buvait (^). 



Je rapporte ces deux traits, quoiqu'étrangers à l'histoire belgi- 

 que, pour faire voir que ce dégoûtant usage était à peu près 



(') Posthumius omni vi ne caperetur obnixus occubuit- Spolia corporis caputcjue 

 ducis prœcisum Boii ovantes templo , quod sanctissimum est apud eos , intulere : 

 purgato inde capite , ut mas iis est , calvam aura cœlavere ; idque sacrum vas iis 

 erat , quo solemnibus libarent , poculumque idem sacerdoti esse , ac templi antis- 

 titibus. TiT. Liv. , lib. XXIII, cap. 24- 



(^) Paul. Diacon., De gestis Langobard. , lib. I, cap. 2^. 



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