22 SUR LA SESSEMBLANCE DES GERMAINS 



trois fois répétés ('). Ainsi les corbeaux exerçaient une influence 

 heureuse ou funeste sur les événemens. Ainsi, dans un combat 

 du tribun militaire Valerius contre un vigoureux Gaulois, un 

 corbeau , disent les historiens de Rome (') , resta constamment 

 perché sur le casque du jeune Romain, qui, sorti victorieux de 

 cette lutte inégale, en retint le surnom de Corvus. Ainsi, à la 

 bataille de Courtrai, en 1302, depuis l'instant où Jacques, frère 

 du comte d'Artois, partit d'Arras pour se rendre à l'armée, un 

 corbeau , disent les annalistes flamands (^) , le suivit constamment 

 des murs d'Arras aux portes de Courtrai, et ce fait, que l'on 

 regarda comme un très -mauvais augure, fut consigné dans un 

 vers latin (^). Voilà encore une nouvelle preuve de ce que j'ai 

 avancé que l'esprit superstitieux était le même chez tous les peu- 

 ples anciens, et qu'il s'est souvent reproduit sous les mêmes formes 

 et dans les mêmes circonstances chez les peuples modernes. 



Mais ce qu'il y a peut-être de plus remarquable, c'est qu'après 

 l'établissement du christianisme, les Belges, nouvellement con- 

 vertis, avaient conservé et transmis de père en fils les anciennes 

 pratiques de la superstition païenne , qu'ils alliaient aux céré- 



/i\ Tum liquidas corvi presso ter gutlure voces 



Aut quater ingeminant. Virg, , Georg. 410. 



(2) Tite-Live le rapporte très-sérieusement lui-même. Lib. VII , cap. 26. Romano 

 corvus repente in galea consedit in hostem versus , quod prima ut augurium cœlo 

 missum lœtus accepit tribunus, 



(') Meyer rapporte ce fait aussi sérieusement que Tite - Live cite celui qui 

 précède. 



{!i\ Corvus eum sequitur, qui mortis dicitur aies. 



