ET DES GAULOIS AVEC LES BELGES. 20 



monies de la religion chrétienne; tant il est vrai de dire que les 

 hommes se défont difficilement de leurs habitudes, et l'on est 

 étonné de voir qu'il reste encore dans les préjugés et les usages 

 populaires des traces de ces ridicules superstitions. Le culte 

 n'avait, pour ainsi dire, fait que changer d'objet. Par exemple, 

 l'usage des libations (usage qui consistait, comme on sait, à 

 épancher sur l'autel quelques gouttes de vin en l'honneur de la 

 divinité à laquelle on offrait le sacrifice), se conserva pendant 

 fort long-temps. On remplissait les vases de bière ou de vin, et 

 on les vidait d'un trait, le premier en l'honneur d'Odin, qui, 

 sous la domination des Francs, avait remplacé le Jupiter des 

 Grecs et des Romains, pour la prospérité du roi; le second^ en 

 l'honneur de Frea, épouse d'Odin, pour la fertilité de la terre; 

 le troisième, aux héros et aux grands hommes; le quatrième, à 

 leurs amis morts. Les nouveaux chrétiens , voilà toute la diffé- 

 rence, au lieu de boire en l'honneur d'Odin et de Frea, s'enivraient 

 à la gloire de Saint Jean et de Saint Martin. 



Les enchantemens, les divinations, les sortilèges étaient très- 

 connus des anciens. Ils employaient à cet effet ce qu'ils appelaient 

 des phylactères (') , qui étaient des espèces de talismans de papier, 

 de bois ou de métal, sur lesquels étaient grossièrement gravés des 

 caractères mystérieux, comme le nom de quelque divinité. On at- 

 tribuait à ces phylactères la vertu d'éloigner tout malheur de celui 

 qui les portait. Il y en avait pour écarter les tempêtes, pour dé- 

 tourner les sortilèges; il y en avait pour guérir les maladies, pour 



>) Mot qui signifie /?rejerfflfif, de ^iiu^àcaeiv , garder, pre'server. 



