26 SUR LA RESSEMBLANCE DES GERMAINS 



tion non moins barbare et non moins ridicule. La loi salique 

 prononça contre les femmes qui mangeaient un cœur d'homme, 

 une amende de deux cents sous d'or ('). Les hommes poursuivis 

 par ces furies, n'étaient pas toujours victimes de leur sanglante 

 voracité. Ils échappaient quelquefois de leurs mains, plus ou 

 moins mutilés, et ils avaient un prompt moyen de guérison, qui 

 consistait seulement à brûler la sorcière, et à manger un mor- 

 ceau de sa chair rôtie. Des usages aussi révoltans et aussi dégoù- 

 tans seraient incroyables, s'ils n'étaient rapportés que par les 

 crédules historiens du temps; mais ils sont attestés par la légis- 

 lation même, et ce témoignage ne peut laisser de doute. Un 

 capitulaire de Charlemagne porte que : a Si quelqu'un prête 

 )) l'oreille aux tromperies du diable, au point de croire avec les 

 )) païens qu'une femme soit sorcière, qu'elle mange les hommes, 

 )) et que sous ce prétexte, il la brûle et mange de sa chair, et 

 M en donne à manger, celui-là doit être puni de mort C*). )) 



Je dois dire un mot d'une espèce de sortilège, également fort 

 ancien, moins révoltant, mais non moins bizarre que l'affreuse 

 pratique dont je viens de parler. Elle avait été connue dans la 

 Grèce et dans l'Italie. Là, c'était Homère que l'on consultait ; 

 ici, c'était Virgile, qui, deux cents ans après sa mort, avait ac- 

 quis assez de crédit pour que l'on attachât à ses vers une vertu 



(') Si stria hominem comederit, et convicta fuerit , viii M. denar. qui Jaciunt 

 solidos ce. culpabilis judicetur. Leg. sal. , tit. 67, N° 3 , pag. ^S , éd. Wend. 



(2) Si quis a diabolo deceptus crediderit , secundùm morem pagaiiorum, viriim 

 aliquem aut feminam strigam esse , et homines comedere , et propter hoc ipsam 

 încenderit , vel ipsam comederit , capitis sententiâ puniatur, Capit. Car. Magni , 

 de part. Sax. , cap. 5. 



