DE L'UNIVERSITE DE LOUVAIN. g 



nous , réunit toutes ces choses et embrasse proprement l'étude 

 de l'antiquité classique. 



Creuzer partage en quatre époques l'histoire de la philologie. 

 La première qui date de la renaissance des lettres a pour caractère 

 spécial, cet enthousiasme passionné qui exclut l'indépendance 

 de la critique. C'est l'âge du sentiment ; c'est celui des Pétrarque 

 et des Boccace. La seconde où brillèrent les Scaliger et les 

 Saumaise, sacrifia surtout à l'archéologie : c'est l'âge du réalisme, 

 ou, comme le dit Ast, du matérialisme. La troisième discuta les 

 textes eux-mêmes, demanda des éclaircissemens aux mots les 

 plus indifférens en apparence , et reconstruisit la grammaire et la 

 syntaxe de chaque langue , de chaque dialecte, de chaque auteur ; 

 alors paraissent les Tib. Heinsterhuys , les Valkenaer , les Ruhn- 

 kenius, les Brunck, âge du jugement selon Creuser, du forma- 

 lisme, d'après Ast. Enfin l'époque actuelle, résumant toutes les 

 autres, joint la philosophie à la philologie^ le rationalisme au réa- 

 lisme, et disons aussi le jugement au sentiment qu'il rectifie sans 

 l'éteindre. 



Au moment où l'université de Louyain fut fondée , la première 

 de ces époques ne luisait pas encore pour nous. La connaissance 

 des anciens était presque nulle; on les citait bien quelquefois, 

 mais rarement d'après les originaux; on s'en rapportait avec 

 confiance à Boëce (■), à Isidore de Séville , etc. Vives se plaignait 

 encore en 1531 des compilateurs et des abréviateurs , qui étaient 



(') Imprimé en latin et en flamand, à Gand, en i485, et en français, à Bruges, en 

 1477. De La Sema , Dict. bibl. choisi du XV^ siècle , II, 281 ; (Van Praet) Notice 

 sur Colard Mansion , 3i. 



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