6 SUR LES DEUX PREMIERS SIÈCLES 



où l'on avait su l'apprécier, quoiqu'il eût donné au public une 

 esquisse de ses Adages Ç') et quelques essais poétiques, sa ré- 

 putation était loin d'avoir l'éclat dont elle brilla par la suite. 

 Il était alors âgé de trente - cinq ans, et déjà l'étude et une 

 santé naturellement faible avaient avancé pour lui l'heure de 

 la vieillesse, puisque dans un petit poëme qu'il appelle lui- 

 même équestre ou alpestre, pour l'avoir composé en traversant 

 les Alpes à cheval, il laisse échapper ces plaintes : 



Quem nuper hune Erasmum 

 J^idîsti média viridem florere juuenta 



JYunc is repente versus 

 Incipit urgentis senii sentiscere damna 



Et alius esse tendit , 

 Dissimilisque sui; nec adhuc Phebœïus orbis 



Quadragies rei^exit 

 Nataleni lucem , quœ bruma ineunte calendas 



Qidnia anteit noi^embres. 

 Nunc mihi jam raris sparguntur tempora canis (=) . 



(i) Parœmiorum id est adagioruni collectio. Parisiis, Joh. Philipp. , 1300, -4°. Mel- 

 chior Adam, dans la J^ie de B. RJienanus , dit : k Lutetiœ Erasnms adagioruni divul- 

 gatione cœpit magis quam antea inclarescere . Faustus etiam Andrelinus — Epistolas 

 suas adagiales conscripsit. Uter ah altero provocatus , a Faustone Erasnms , qui adagia 

 prope latince grœcœqtie linguœ omnia collegit etdigessit; an ah Erasmo Faustus, qui 

 quam plurima paucis rerum arguinentis contexuit, incognitunt est... » 



Erasme porte lui-même, dans une lettre datée de l'an 1304, ce jugement sur son 

 travail : k Pœnitet enini prioris editionis, vel quod typographorum culpa sic est mendosa, 

 ut studio depravata videatur ; vel quod instigantihus quibusdam, prœcipitavi opus , quod 

 mihi nunc denmm jéjunum atque inops videri cœpit , posteaquam grœcos evolvi auctores . 

 Oper. III , 96 , B. Adrien Barlandus a fait un abrégé de ces Adages , Coloniœ , 1324, 

 3". Àntv., Mich. Hillenius, 1326, in-S", ib., 1327. 



(2) Oper., IV, 735. 



