8 SUR LES DEUX PREMIERS SIÈCLES 



Cela ne l'empécha pas, en 1524, de plaider pour les privilèges 

 de l'université auprès àa Mathieu Gibert, datairede Clément VII, 

 qui, indisposé contre ce corps, ne voulait pas les confirmer. 

 Les raisons qu'il donne sont remarquables. Erasme n'avait pas 

 un intérêt direct à la chose, mihi nec meti nec sert; mais il 

 fallait considérer qu'assez de ressentimens s'étaient amassés contre 

 la papauté, sans y ajouter encore j que rien n'était plus odieux 

 que d'annuler les bienfaits du passé, tandis qu'il était plus na- 

 turel de les multiplier ; enfin que l'université était l'ornement des 

 Pays-Bas et ne devait point répondre des emporteraens malen- 

 contreux de Nicolas Bacehem ou d'Egmond, défenseur inepte 

 de la cause romaine ('). 



Les magistrats de Louvain lui offrirent, à la vérité une chaire, 

 mais Érasme ne l'accepta point ('). Quoi qu'il en soit, ses écrits, 

 son enseignement, ses relations scientifiques ayant exercé une 

 immense influence sur le corps dont nous ébauchons l'histoire, 

 nous ne pouvons nous dispenser d'examiner chacun de ces objets. 



Parlons d'abord de ses écrits pédagogiques, en commençant 

 par les plus généraux, et n'oublions pas que si quelques-unes 

 des idées qu'ils renferment sont empruntées aux auteurs anciens, 

 si d'autres ont été répétées souvent depuis, si d'habiles metteurs 

 en œuvre ont profité des sages réflexions d^ Erasme, s'il y a 



(Gazœ) grammaticam mispicahimur ; fortassis et fheologicam lectionem suscipiemm , 

 nam id nunc agitur. Qvmstvs minoh est , qcam ti me moveat ( passage qui est en contradic- 

 tion avec le précédent), tamen.... etc. « Cette lettre est datée du 16 octobre 1511. 

 Oper., 111, 110, C. 



(') Oper., m, 812. 



(a) Oper., III, 188i, E. 



