DE L'UNIVERSITÉ DE LOUVAIN. 19 



le faire disparaître et de rendre même ce travail une source d'agré- 

 ment. Il y a des enfans qu'on désole en leur montrant longue- 

 ment à connaître et à lier leurs lettres, ainsi qu'à retenir les 

 premières règles de la grammaire, tandis qu'ils brûlent d'aller 

 en avant. Avec de l'adresse il n'est pas impossible de leur épar- 

 gner ces repoussantes lenteurs, et les anciens nous ont en cela 

 donné l'exemple. Quelques-uns faisaient des lettres en bonbons, 

 afin que les écoliers dévorassent en quelque sorte leur alphabet. 

 L'enfant nommait-il exactement une lettre, elle lui servait de 

 récompense. D'autres employaient des lettres sculptées en ivoire, 

 qui servaient de jouets aux marmots, ou bien ils recouraient à 

 d'autres objets dont on s'amuse particulièrement à cet âge. Les 

 Anglais sont des archers fameux et n'ont rien de plus pressé que 

 d'apprendre à leurs enfans à tirer juste ('). En conséquence un 

 père ayant remarqué cette passion nationale dans ses fils, eut 

 l'ingénieuse idée de leur faire cadeau d'un arc et de flèches 

 magnifiques, sur lesquels étaient tracées des lettres, et au lieu 

 de but, il les accoutuma à viser premièrement à des lettres grec- 

 ques, secondement à des lettres latines. Celui qui en touchait 

 une et l'articulait, recevait outre des applaudissemens un prix. 



(') Les Anglais ont consacré par leurs fictions poétiques, ce penchant de leurs pères, 

 lis arment la mort d'une flèche et non d'une faux. Témoins ces vers d'Young : 



Insatiate Archer ! could not one sujjice ? 



Xhy shoft Jlew thrice , and thrice my peace was slain , 



And thrice , ère ihrîce yon moonhad filVd lier horn. 



« Insatiable Archer, ne te suffisait-il pas d'une victime? trois fois ta flèche a volé, 

 et trois fois la paix de mon cœur a été troublée, avant que la lumière eût rempli 

 trois fois le croissant de la lune. » 



