28 SUR LES DEUX PREMIERS SIÈCLES 



enfant, devina les trente premières propositions d^Euclide. 



Rapporter ce qu'on apprend à ce qu'on sait est une loi de la 

 nature ('). Abauzit, si l'on en croit M'^^ Necker, était né avec 

 une mémoire médiocre, et cependant il était devenu un des plus 

 savans hommes par la méthode qu'il avait adoptée. Il prenait 

 pour étudier une science le meilleur ouvrage qui en traitât; il 

 le gardait sur son bureau, il le lisait sans cesse et en faisait 

 des extraits, jusqu'à ce qu'il s'en fût absolument pénétré. En- 

 suite il lisait tous les autres bons ouvrages analogues, sans s'ar- 

 rêter sur les idées qu'il avait déjà recueillies dans son premier 

 livre, et il joignait seulement à son extrait les réflexions nou- 

 velles ou les faits nouveaux j puis il relisait cet extrait, d'abord 

 tous les mois, enfin toutes les années; cette méthode perfec- 

 tionna sa mémoire, et la conserva dans sa fraîcheur, jusqu'à 

 un âge fort avancé. 



Georges d' Haleivin , seigneur de Commines, qui fut en cor- 

 respondance avec Vives et Érasme, dont il traduisit même en 

 français l'éloge de la folie ( App. ) , avait aussi sur la grammaire 

 des idées neuves et originales. Il pensait que presque tous les 

 grammairiens qui vécurent depuis l'empereur Adrien , ou après 

 l'an 150 de notre ère, avaient suivi une fausse route en prenant 

 les règles et l'analogie pour la base de leur enseignement, tandis 

 que l'usage et la lecture des anciens auteurs étaient les seuls 



{■) M. Jacotot , en la donnant avec raison pour base à sa Méthode universelle, en a 

 malheureusement exagéré les conséquences. Ce novateur , qui a été l'objet de discus- 

 sions si vives, aujourd'hui parfaitement oubliées, a été jugé en dernier lieu par 

 Y Heidelherg . Jahrhuecher der Literatur , nov. 1830, pag. 1046 — 1061. 



