32 SUR LES DEUX PREMIERS SIÈCLES 



dans la mémoire des enfans : au commencement le moindre de 

 mes soucis était de leur jeter à la tête les règles de la grammaire, 

 très-peu récréatives par elles-mêmes. Je m'appliquais plutôt à ne 

 faire sortir de cette foule que des mots latins et à imiter les mar- 

 chands qui apprennent par l'usage les langues des différentes 

 contrées qu'ils visitent. Durant les premiers jours je ne dictais 

 rien. Les yeux attachés sur leur maître, les écoliers accoutu- 

 maient leurs oreilles à entendre ses paroles. Se rencontrait- il 

 quelque sentence, quelque adage susceptible d'être contenu en 

 peu de lignes? ils circulaient aussitôt parmi mes disciples , comme 

 un objet qui passe d'une main dans l'autre. Pendant ce temps-là 

 j'exprimais la chose du geste; car j'avais bien résolu d'éviter la 

 solennité , le faste dans l'enseignement et de rien préparer 

 d'avance : tout ce qui s'offrait à moi servait de texte à mes 

 leçons. (') )) 



Quand on compare ces procédés (') avec les méthodes barbares 



(') Archiv. IV , 87 et 198 et De la direction actuellement nécessaire aux éttides phi- 

 losophiques , pag. 33 — ii. L'abbé J.-M.-L. Coupé a donné un extrait des lettres de 

 Cleynarts , dont il a traduit de nombreux passages d'une manière plus que libre dans 

 les P^ariétés litt. , hist. galantes, etc. , avril , 1783 , extrait reproduit par Y Esprit des 

 Journaux. Il y a long-temps que M. Van Hultbem m'avait exhorté à donner une édi- 

 tion de l'original avec des notes, des éclaircissemens et une traduction complète. 

 .Te me serais rendu à une invitation si flatteuse , si le goût de la saine littérature qui 

 faisait chaque jour des progrès , n'avait paru étoufifé tout à coup par les passions poli- 

 tiques. Sur ces mêmes lettres, voir Morhoff, lib. II , c. 10, § 3S , Biblioth. Reimma- 

 niana , pag. 949 , Heumann , o. c. pag. 394 , not. S. 



( = ) La préface de Louis Aubery du Ma urier qui a laissé sur notre histoire des Mémoires 

 très-précieux , imprimés en 1687 , présente quelques réflexions relatives à la gram- 

 maire et qu'on croirait empruntées à Montaigne : « .... Le peu que je sçay dans les 

 lano'ues , je l'ay appris à la maison par des maîtres ou par l'usage dans la conversation. 



