DE L'UNIVERSITÉ DE LOUVAIN. 33 



qui régnaient alors et qu'on n'a point entièrement extirpées , on 

 ne peut trop admirer le bon sens de Cleynarts. Il le prouvait 

 plus encore en ne donnant pas sa méthode pour une panacée, 

 un spécifique universel, et en ne promettant point d'infuser la 

 science ou de la communiquer comme par attouchement, sans 

 égards aux lois de notre intelligence, à la nature des choses en- 

 seignées ou à la différence des capacités. Car si le noble désir 

 d'améliorer luttait déjà contre les préjugés, les prétentions exor- 

 bitantes du charlatanisme leur fournissaient une force nouvelle. 

 L'essentiel est moins, en littérature comme en politique, de faire 

 courir l'esprit humain que de l'aider à s'avancer d'un pas ferme 

 et sûr, et Bacon eût voulu qu'on pût attacher à la pensée, non 

 des ailes, mais du plomb. Du temps de Cleynarts, on débitait déjà 

 que la science véritable était le prix de la course. Dans un dia- 

 logue intitulé Ars notoria, le sage Erasme attaque ce travers : 



DÉSIDERIUS. 



Comment vont les études, Erasme ? 



Je n'ay jamais lu une seule ligne de Priscien ni des autres grammairiens ; les Syntaxes , 

 les Clénards et les Despautères , que mon père appelloit les croix de la jeunesse , me 



sont des pays inconnus etc. Je convie donc ces messieurs de me laisser en repos, 



puisque j'avoue ingénuement ma faiblesse ; leur laissant très-volontiers en partage les 

 huit parties d'oraison , toutes les grammaires et tous les dictionnaires , avec toutes les 

 remarques et toutes les observations sur les langues : à condition qu'ils abandonnent 

 aux esprits solides et expérimentés la matière et les choses qui sont au-dessus de leur 

 capacité » 



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