54 SUR LES DEUX PREMIERS SIÈCLES 



huitième siècle de l'abus de la philosophie j au seizième on en 

 regrettait l'absence presque totale. 



Exemple d'étymologie ridicule, à la manière des philologues et 

 des historiens des treizième, quatorzième et quinzième siècles (') : 



« Basile A discitur a Basilisco, quia olim ibi fuit inventus 

 hasiliscus. Vel a Basile quodem reqe, qui percussit ibi unum 

 gigantem, ita quod rogavit eum propter Deum, quod vellet 

 cessare, et tune ille rex œdificavit ibi civitatem : et dicunt 

 quod ille gigos adhuc est pictus Basileœ in una turri , ad 

 perpétuant memoriam (^). )) 



Le bon Jacques De Guyse, tout docte qu'il était pour son 

 temps, propose beaucoup d'origines qui ne sont pas beaucoup 

 plus raisonnables (^). 



Molière, à qui aucun ridicule n'a pu se soustraire, semble 

 avoir lu les Epistolœ obscurorum, virorum, et leur avoir em- 

 prunté le Métaphraste du dépit amoureux : 



Maître est dit a magis ter. 

 C'est comme qui dirait trois fois plus grand. 

 ^ct. II, se. 6. 



(-) Ed. del742,pag. 127. 



(^) Le goût de ces étymologies n'est pourtant pas perdu : témoins MM, de Grave , 

 Court de Gébélin , Le Brigant et tant d'autres. P^oy. le savant discours de M. le mar- 

 quis de Fortia , sur la première partie des Annales de J. de Guyse , tom. V, 2" part. , 

 pag. 393 — -418. Il est peut-être à regretter que le judicieux marquis n'ait pas donné de 

 place aux belges Goropius Becanus, Adrien Schrieckius, Abraham Vander Milius, etc., 

 parmi les écrivains qui ont traité de l'origine de la formation des langues. Il cite néan- 

 moins le premier dans son Glossaire celtique. 



(3) P^oy. la traduction de notre confrère le vénérable marquis de Fortia , <î qui le 

 Roi des Pays-Bas envoya l'ordre du Lion belgique , pour prix de ce service rendu à 

 l'histoire nationale. 



