DE LA BELGIQUE. 3i 



D'immenses marais se sont desséchés d'eux-mêmes, d'autres 

 ont été mis à sec par la main des hommes , d'autres encore 

 ont disparu sous une surface de nature différente. Des bois , 

 des forêts, ont été défrichés; là, l'océan a envahi des parties 

 plus ou moins considérables de la terre ferme ; ici il s'est retiré 

 des lieux qu'il couvrait, ou bien il a formé par des alluvions 

 successives un terrain nouveau. 



Les inondations qui ont ravagé les Pays-Bas, ont trouvé des /«. 

 historiens spéciaux dans S.-A.. Gabbema ('), Tob. Gutberleth (') , 

 Outhof (^) et P.-N. Muyt (^). Elles devaient être extrême- 

 ment fréquentes dans la Flemdre maritime , s'il est vrai , ainsi 

 que l'affirme Guicciardini , que jusqu'à l'an 1340, chaque 

 fois qu'on aliénait une terre dans ce canton, on avait soin de 

 mettre dans le contrat de vente la clause qu'il serait résilié 

 lorsque, dans les dix années suivantes, le terrain vendu vien- 

 drait à être inondé (^). Mais si dans ces compilations , on a 

 marqué avec une exactitude scrupuleuse, l'année, le jour, sou- 

 vent même l'heure où ces désastres eurent lieu, on y a entière- 



(') Nederlandse watervloeden , of naukeurige beschryidng van aile -waten-loe- 

 den voorgevallen in Holland , Zeeland , Flaanderen , enz. , Gouda , i ^oS , in-8o. 



(^) Nederlandsche valeri>loeden ,FranekeT, 1708, in-S". 



(3) Verhaal van aile hooge 'Kvaten^loeden , Embden , 1721 , in-S". 



{^) Geschiedkunde heschryinng der watervloeden en overstroomingen in het ko- 

 ningryk der Nederlanden, Bommel, 1828 , in-8". Le recueil publié à Bruxelles , par 

 M. Jobard, sous le titre de l'Industriel, cahier d'avril et mai, p. i3 , contient une 

 série chronologique des principaux empiètemens de la mer sur le continent , depuis 

 le VII I<^ siècle jusqu'à nos jours , par M. Adr. Balbi. Dans ce résumé, quoique très- 

 coui't , les Pays-Bas devaient avoir nécessairement une place. 



(5) In Flandr. 



