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exploitées à une époque très-reculée ('). Quant à la province de 

 Namur, ce n'est suivant Guicciardini que peu d'années avant 

 le temps où il écrivait, qu'on commença à en extraire du charbon. 

 Ce combustible, au témoignage du même auteur, malgré 

 son bas prix , s'exportait chaque année pour une valeur de plus 

 de 100,000 écus. Charles Langius donne un nombre plus 

 fort : 



Quadringinta auri redeunt rnihi millia in anno 

 De carbone atru quem mea mittit humus. 



Les Liégeois disaient proverbialement qu'ils lui devaient trois 

 avantages : du paiîi meilleur que le pain, du fer plus dur que 

 le fer, du feu plus chaud que le feu, 



La ville de Liège et sa banlieue, disait Kints en 1738, four- 

 nissaient à la Hollande presque tout le charbon qu'elle con- 

 sommait. 



Il ajoute que les ouvriers extracteurs restaient six heures par 

 jour dans la mine, que les hommes faits gagnaient 26, 28 ou 

 30 sols, monnaie du pays, les enfans à proportion, et que pour 

 200 livres une famille entretenait 8 à 10 feux pendant toute 

 l'année. 



Les questions élevées à propos du charbon s'appliquent aux Autres 

 autres produits minéraux, au plomb, au zinc, au fer, au mar- 

 bre , etc. Les mines de plomb de Védrin ont été découvertes en 

 1610 par deux frères nommés Gilles et Jean Fastré, qui tra- 



('} Voyez dans l'appendice (B). 



