4o SUR LA STATISTIQUE ANCIENNE 



vaillaient déjà aux mines de fer; mais avant l'année 1557, on 

 avait découvert du plomb dans le territoire de Seilles , assez 

 près de la Meuse. La concession des mines de Védrin fut faite 

 en 1612 par le souverain, moyennant le dixième qu'il se ré- 

 serva, et la confirmation suivit l'an 1614. Des sociétés s'étant 

 formées pour l'exploitation du plomb dans le même territoire, 

 elles furent autorisées en 1630 par le conseil des finances ('). 



M. Dewez est d'avis que les Belges exploitaient déjà leurs 

 mines de fer, de plomb et de cuivre, ainsi' que leurs carrières, 

 quand ils furent envahis par les Romains ('). C'est aussi le sen- 

 timent de M. Du Rondeau (^). 



Si l'on en croit Kints, l'an 1338, Jean, comte de Flandre, ac- 

 corda des privilèges aux mineurs, fondeurs et batteurs de cuivre, 

 dans le Namurois (''). Il ne s'offre ici qu'une petite difficulté, 

 c'est qu'il n'y avait point en 1338 de comte de Flandre de ce 



(') Les délices du pays de Liège , II , i36. 



(2) Hist. gen., i' éd., I, 119 — 122. Quand on s'autorise des anciens, il faut 

 toujours s'assurer si le mot Belgœ convient , dans les passages alle'gue's , aux Belges 

 d'aujourd'hui. 



(3j Mémoire sur la question : Quel était l'habillement, le langage , Vétat de l'agri- 

 culture , du commerce , des lettres et des arts chez les peuples de la Belgique , avant 

 le septième siècle? qui a remporté le prix de l'Académie en 17^3, Brux. , d'Ours, 

 1774, in-4'' de 189 pag. — It. en flamand, Ib. , i^3 pag. — M. Dujardin, qui a écrit 

 sur la même question en latin , remporta l'accessit. Ib. , 58 pag. , fig. 



En traitant des sujets de cette nature , ne serait-il pas sage de se tenir en garde 

 contre l'espèce de patriotisme qui place dans le pays natal le centre et le berceau 

 de toutes les découvertes et de toutes les gloires ? 



(4) Ibid. 



