APPENDICE. 69 



J. de Guyse se livra , pour la composition de ses Annales , à un travail im- 

 mense , et voyagea pendant plusieurs anne'es , visitant les dépôts, les biblio- 

 thèques des villes et des e'glises. Il rassembla de tous côte's des livres et des 

 mémoires, à grande peine, à grands frais, et non sans danger, souvent mal 

 accueilli des grands et rebuté dans les monastères quand il voulait compulser 

 leurs archives. Cet écrivain nous a conservé de nombreux fragmens d'auteui-s 

 aujourd'hui ignorés ou perdus, et nous donne une idée assez nette de la situa- 

 tion littéraire de notre pays au XIV'= siècle. Ayant plus d'ardeur au travail que 

 de critique , il s'en va recueillant toutes les traditions éparses dans les ou- 

 vrages mensongers , qu'il était alors si aisé de fabriquer. Mais ces fables ne 

 sont-elles pas des vérités affaiblies ou déguisées? Ne contiennent -elles pas le 

 mot d'une foule de difficultés historiques? M. de Fortia le croit fermement, et 

 son point de vue peut le mettre sur la voie de quelques découvertes intéres- 

 santes. Cependant on ne saurait user de ti-op de réserve dans l'examen de tant 

 de faits appuyés sur des erreurs évidentes , sur des titres manifestement con- 

 trouvés. M. de Fortia semble être dans l'idée que nos savans , en démêlant nos 

 origines, ne connaissaient pas J. de Guyse et qu'ils seraient arrivés à de tous 

 autres résultats , s'ils l'avaient eu entre les mains. Rien n'est moins vrai. Les 

 Butkens , les Le Mire , les d'Outreman , les Chifflet , les Delewarde , etc. , 

 avaient étudié les Annales de J. de Guyse ; ils le citent et le jugent en con- 

 naissance de cause. M. de Nélis, venu après eux, a fait de notre chroniqueur 

 une censure à laquelle il serait difficile de ne pas souscrire. 



Au reste , on en avait une traduction ; c'est un abrégé de la version complète 

 qui se trouve à Bruxelles , abrégé attribué par le P. Wadding , à un Jean Les- 

 sabé , que Paquot soupçonne être mis pour Jacques Lessabé('). Dans le MS. de 

 Bruxelles, dont j'ai fait copier, pour les Fastes Belgiques , lapremièi-e miniature 

 qui révèle le pinceau de Memling et qui représente le traducteur, offrant son 

 ouvrage à Philippe-le-Bon au milieu de sa cour , on lit que cette traduction 

 a été commencée à la demande de Simon Nockart, clerc du bailliage de Hainaut 



(i) En effet, Brasseur, o. c. , p. 7 , dit en parlant de Jacques Lessabd 



Guisius Annales scripsit, compendia dictus 

 Lessahacus lialiet sxpe citanda milii. 



Ce qui pourrait bien néanmoins s'entendre des Hann. urh. 



