SUR LA LOI DE CROISSANCE DE L'HOMME. 



25 



La courbe oB n'indique pas seulement la croissance de l'homme 

 depuis sa naissance jusqu'à son entier développement , mais de l'au- 

 tre côté de l'axe Oo, c'est-à-dire pour les mois qui précèdent la nais- 

 sance , les résultats qu'elle présente sont conformes à ceux qu'on ob- 

 serve à l'égard du fœtus; cette concordance ne se manifeste toutefois 

 que jusque vers cinq à six mois avant la naissance qui est l'âge où 

 l'embryon devient fœtus. Il est vrai du reste qu'avant cette époque 

 l'enfant est dans un état qui semble ne pas encore appartenir à la na- 

 ture humaine. La courbe représente singulièrement cet état, si l'on 

 veut lui prêter quelque signification, car, entre cinq et six mois avant 

 la naissance , elle passe brusquement au-dessous de l'axe oA, et les 

 valeurs des tailles, de positives qu'elles étaient, deviennent négatives . 

 La courbe dans la région négative va se perdre à l'infini, en se rappro- 

 chant d'une asymptote qui correspond à une valeur de o? = — | ; ou 

 bien à 9 mois avant la naissance^ époque de la conception. Sans nous 

 occuper de la taille de l'enfant lorsqu'il est encore embryon ou tout- 

 à-fait informe, si nous nous bornons à étendre nos calculs à la crois- 

 sance du fœtus jusque vers cinq mois avant la naissance, nous 

 trouverons les nombres suivans à côté desquels nous avons inscrit 

 les résultats des mesures prises en France par les physiologistes, 

 que nous avons extraits du Dictionnaire des Sciences Médicales , 

 mais en réduisant les pouces et les lignes en mesure métrique. 



AGE DE I'eKFAKT. 



TAILLE CALCDLÉE. 



TAILLE OBSERVÉE. 



Naissance 



( Mois avant la naissance . . 



2 — — 



3 — - 



4 — — 



0,500 



0,464 

 0,4(9 

 0,36( 

 0,28( 

 0,(65 



de 0,487 à 0,54( 

 0,433 0,487 

 0.379 0.433 

 0,300 0,379 

 0,216 0,300 

 0,(62 0,2(6 



Tom. VII. 



