28 SUR LE PENCHANT AU CRIME 



cela était effectivement, je n'hésiterais pas à dire que, puisque 

 les individus les plus éclairés commettent autant de crimes que 

 ceux qui ont le moins d'instruction, et que de plus leurs crimes 

 sont plus graves, ils sont nécessairement plus criminels; mais 

 d'après le peu que nous connaissons de la répartition des lumières 

 en France, nous ne pouvons rien décider à cet égard. Il peut se 

 faire en effet que les individus de la classe éclairée de la société , 

 tout en commettant moins de meurtres, d'assassinats et d'autres 

 crimes graves que les individus qui n'ont reçu aucune instruction, 

 commettent cependant bien moins encore de crimes contre les 

 propriétés; ce qui pourrait être justement le cas que nous avons 

 remarqué dans les nombres précédens. Cette conjecture devient 

 même probable si l'on considère que la classe éclairée suppose 

 plus d'aisance et, par conséquent, moins de besoin de recourir 

 aux différentes espèces de vols qui composent en grande partie les 

 crimes contre les propriétés, tandis que l'aisance et les lumières ne 

 parviennent pas aussi facilement à comprimer le feu des passions 

 et les sentimens de haine et de vengeance. Il faut remarquer d'une 

 autre part que les résultats contenus dans le tableau précédent, ne 

 sont relatifs qu'à deux années, et que par là ils présentent une pro- 

 babilité moins grande d'exprimer ce qui est effectivement, surtout 

 ceux qui dépendent de la classe la plus éclairée, et qui sont fondés 

 sur des nombres moins forts. Il me semble donc qu'on peut dire 

 tout au plus que le rapport du nombre des crimes contre les- per- 

 sonnes au nombre des crimes contre les propriétés varie avec 

 l'état des lumières, et qu'en général pour cent crimes contre les 

 personnes, on compte d'autant moins de crimes contre les pro- 

 priétés que les individus appartiennent à une classe plus éclairée. 



