AUX DIFFÉRENS AGES. 45 



l'étude qui nous occupe, est celle des différentes races d'hom- 

 mes habitant les pays que nous considérons ; elle est comme 

 nous le verrons bientôt de la plus haute importance, quoique 

 ce ne soit pas celle qui se présente d'abord à l'esprit. « La 

 population de la France appartient à trois races principales : 

 la race celtique , qui forme près des trois cinquièmes de ses 

 habitans ; la race germanique , qui comprend ceux des an- 

 ciennes provinces de Flandre, d'Alsace, et d'une partie de la 

 Lorraine ; la race pélagienne , répandue sur le versant méditer- 

 ranéen et dans la Corse. Les changemens de mœurs , ajoute 

 Malte Brun à qui cette division est empruntée, les progrès de 

 la civilisation, peuvent altérer le caractère d'un peuple, mais non 

 le changer entièrement ('). » Si nous jetons les yeux sur la carte 

 figurative des crimes contre les personnes, cette distinction des 

 peuples se fera sentir d'une manière extrêmement remarquable. 

 Nous verrons que la race pélagienne , répandue sur le versant 

 méditerranéen et dans la Corse, se livre particulièrement à des 

 attentats contre les personnes ; chez la race germanique qui 

 s'étend sur l'Alsace, le duché du Bas-Rhin, une partie de la 

 Lorraine et des Pays-Bas, oii le grand nombre de personnes et 

 de choses fait naître plus d'occasions de commettre des crimes , 

 et où l'usage fréquent des boissons donne plus souvent nais- 

 sance aux excès , on compte généralement beaucoup de crimes 

 contre les propriétés et les personnes. Les Bataves et les Frisons, 

 qui appartiennent aussi à la race germanique, se livrent plus par- 



(i) Précis de la géographie universelle , livre iSq. 



