76 SUE LE PENCHANT AU CRIME 



moins tardif de quelques qualités qui sont en rapport avec ces cri- 

 mes. Ainsi, l'homme poussé par la violence de ses passions, se 

 livre d'abord au viol et aux attentats à la pudeur ; il entre pres- 

 qu'en même temps dans la carrière du vol qu'il semble suivre 

 comme par instinct jusqu'à son dernier soupir; le développement 

 de ses forces le porte ensuite à tous les actes de violence , à l'homi- 

 cide^ à la rébellion , aux vols sur les chemins publics ; plus tard, 

 la réflexion convertit le meurtre en assassinat et en empoisonne- 

 ment. Enfin l'homme en avançant dans la carrière du crime, 

 substitue de plus en plus la ruse à la force, et devient faussaire 

 plus qu'à tout autre époque de sa vie. 



4. La différence des sexes a aussi une grande influence sur 

 le penchant au crime ; l'on ne compte en général devant les tri- 

 bunaux qu'une seule femme accusée pour quatre hommes. 



5. Le penchant au crime croît et décroît à peu près par les 

 mêmes degrés chez les deux sexes ; cependant l'époque du maxi- 

 mum arrive un peu plus tard chez les femmes et a lieu vers 

 30 ans. 



6. La femme , sans doute par le sentiment de sa faiblesse , 

 commet plutôt les crimes contre les propriétés que contre les 

 personnes; et quand elle cherche à détruire son semblable, elle 

 emploie de préférence le poison. Du reste , en se livrant à l'ho- 

 micide, il ne paraît pas qu'elle soit arrêtée par l'énormité des 

 crimes qui, pour la fréquence, se présentent dans l'ordre suivant : 

 infanticide, avortement, parricide, blessures envers ascendant, 

 assassinat, blessures et coups, meurtre; de sorte qu'on peut dire 

 que le nombre des coupables diminue d'autant plus qu'elles 

 doivent aller chercher leurs victimes plus loin et plus ouverte- 



