4o STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT 



plante observée dans un sol gras ou dans un sol aride, sera 

 glabre dans le premier, tandis que dans l'autre elle sera cou- 

 verte de poils. Il est clair que ceci est une conséquence du plus 

 ou moins d'humidité que la plante aura absorbé. Dans un terrain 

 gras , une nourriture abondante produite par la racine, donne aux 

 tissus toute l'extension dont ils sont susceptibles, et alors les 

 surfaces deviennent glabres. Dans un terrain aride, au contraire, 

 l'absence de nourriture suffisante et surtout d'humide radical, 

 rabougrit tous les organes, et alors une partie des tissus se mé- 

 tamorphose en poils. On sait que les poils des plantes sont une 

 continuation du tissu cellulaire , et que ce tissu est éminemment 

 absorbant ; ces poils sont donc probablement destinés à rendre à 

 la plante l'humide qui lui manque par la racine. En effet, si l'on 

 observe une plante pileuse à la suite d'une rosée, on verra que 

 l'extrémité de chaque poil a attiré une gouttelette d'eau limpide. 

 Désirant voir si les poils pouvaient rendre l'humidité à une 

 plante flétrie, j'ai exposée à la rosée une iris finthriata et 

 une scrophularia vernalis toutes deux flétries et manquant 

 d'arrosement. Le lendemain matin, la plante de scrophularia 

 était en partie redressée, tandis que celle diiris fimbriata était 

 encore fanée. J'ai conclu de cette première observation que 

 les poils dont est couvert le scrophularia avaient fourni l'hu- 

 mide à la plante ('), tandis que la glabréité des feuilles de 



(') Cette observation et les suivantes sont contraires à l'opinion du savant M. De 

 CandoUe, qui dit : « Je crois que l'absorption des vapeurs aqueuses par les feuilles 

 est un phénomène ou rare, ou hors du cours naturel de la végétation». Organogr, 

 I, pag. 86. 



