DES ANIMAUX ET DES VÉGÉTAUX. 65 



cessité de se mouvoir qui constitue le caractère essentiel des 

 animaux. C'est pour cela que la faculté du mouvement sert de 

 mesure à l'activité vitale, et que la structure des animaux est 

 modifiée d'après le développement de cette activité, en sorte qu'on 

 peut assurer sans crainte d'être démenti, que la structure des 

 animaux est en raison du développement de la faculté de se 

 mouvoir, et par conséquent de l'activité vitale. 



Chez les animaux comme chez les végétaux, les lois générales 

 du mouvement sont exécutées par les tissus molluqueux. Les 

 tissus solides ne partagent en aucune manière la faculté de mou- 

 vement et ne font que céder aux impulsions des tissus mollu- 

 queux; mais, tout en leur cédant, ils leur servent d'appui et de 

 levier, et par là donnent aux mouvemens un degré de force et 

 de vigueur qui augmente considérablement la puissance des tis- 

 sus molluqueux. Il est donc évident que l'ensemble des tissus 

 solides des animaux, ou leur squelette, est en rapport direct avec 

 la faculté de se mouvoir, et que les diverses modifications de 

 cette faculté correspondent avec les diverses modifications du 

 squelette. Ainsi le squelette des animaux est un des points les 

 plus importans de leur structure, puisqu'il se rapporte à leur plus 

 générale et à l'une de leurs plus importantes facultés, celle de 

 la locomotion ('). 



Chez les animaux vertébrés le squelette occupe le centre du 

 corps et des membres, et par conséquent il est situé au milieu 



(') Personne n'a mieux fait sentir l'importance des organes de la locomotion 

 dans les animaux, que M. Ducrotay de HlainvilJe. Voyez à cet e'gard son Prodona 

 d'une nouvelle distribution des êtres, etc., Bulletin des Sciences pour juillel 1816. 



Tom. Fil. 9 



