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STRUCTURE ET DEVELOPPEMENT 



loi du développement a entraîné ces êtres dans une organisation 

 essentiellement différente. A cette loi s'est jointe celle des décom^ 

 positions chimiques également opposée dans les deux règnes, 

 puisque les animaux absorbent l'oxigène et rejettent le carbone, 

 tandis que les végétaux rejettent l'oxigène et s'emparent du car- 

 bone. C'est ainsi que les animaux diffèrent des végétaux par 

 leur organisation et par la nature de leurs composans. 



La connaissance des lois qui président à l'organisation des 

 animaux et des végétaux , nous a conduit à la solution d'un des 

 plus grands problèmes de physiologie générale, la définition 

 directe et physiologique de l'animal et du végétal ('). Lanimal 



(') Malgré les immenses progrès des sciences naturelles, c'est une chose bien di- 

 gne de remarque que l'impossibilité où l'on était d'établir, dans l'état actuel de 

 la science, le caractère différentiel des animaux et des végétaux sans recourir à de 

 caractères négatifs; ce qui ne l'est pas moins c'est l'ignorance des grandes lois qui 

 président à leur formation , lesquelles seules peuvent donner la définition directe 

 de l'animal et du végétal. 



On a cru pour quelque temps trouver une différence tranchée dans la nature 

 des composans; aujourd'hui, il est démontré que cette différence n'existe pas. Le 

 carbone domine chez les végétaux, l'azote chez les animaux; mais on a reconnu 

 que parfois le règne animal produit du carbone et le règne végétal de l'azote. La 

 chaux opère la solidification des animaux comme le carbone celle des végétaux , et 

 cependant il existe des plantes qui présentent aussi des particules calcaires. 



On a voulu établir une distinction basée sur la forme générale , en attribuant la 

 disposition rayonnée aux végétaux et la disposition paire aux animaux. Mais il existe 

 des animaux chez qui la disposition rayonnée est aussi évidente que chez les végé- 

 taux , et des végétaux chez qui la disposition paire est aussi évidente que chez les 

 animaux. Tels sont, parmi ces derniers, les échinodermes, certains intestinaux, les 

 polypes, etc., et parmi les végétaux, les^iicit^ , les ulves , et divers cryptogames. 



Le mouvement des fluides, l'absorption et l'exhalaison des gaz , la génération et 

 les sexes,- ne présentent non plus aucune différence caractéristique. Un seul organe 



