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un salpa, n'est pas infiniment plus rapproché des zoophytes que 

 le dernier des myodaires ? Ce n'est donc qu'en intervertissant des 

 séries naturelles que l'on a pu placer les insectes entre les mol- 

 lusques et les zoophytes. 



La division des animaux articulés n'est pas plus naturelle. Les 

 annelides, par l'absence d'une tête véritable, d'organes de la loco- 

 motion et des sens, sont certes bien plus voisins des mollusques 

 que des condylopes. Le système nerveux seul ne peut pas non plus 

 servir de caractère ; les cirripèdes , les chitonacées n'ont pas la 

 moelle moins noueuse que beaucoup d'annelides ; et cependant ce 

 sont bien des mollusques. D'autre part, les intestinaux ne sont 

 pas moins articulés que les annelides , et cependant on les éloi- 

 gne des articulés. Chose étrange ! on veut caractériser une classe 

 d'animaux par la présence d'articulations, et l'on en écarte les plus 

 articulés de tous les éti-es. C'est le propre des classifications qui ne 

 reposent pas sur la nature, de rompre les séries les plus naturelles 

 et de n'être formées que d'exceptions. 



Pour parvenir avec certitude à l'établissement de la méthode 

 naturelle, il est indispensable de bien connaître le degré d'élé- 

 vation des êtres ; c'est là la vraie base de toute bonne classifica- 

 tion. En appliquant ce principe aux animaux, nous observerons 

 que les extrêmes y sont parfaitement connus : les vertébrés et les 

 zoophytes ; les premiers représentent le summum et les derniers 

 le minimum, de l'organisation animale. Ceci posé, il s'agit de 

 comparer alternativement, non pas tel ou tel système organique 

 isolément, mais tous les systèmes l'un après l'autre, et de l'en- 

 semble de ces comparaisons la vérité surgira. On sait que l'une 

 des questions les plus agitées en zoologie, est celle de la supé- 



