Über die Ursachen der geologischen Epochen. 
Von 
L. Zeunper (Zürich). 
(Als Manuskript eingegangen am 5. September 1918.) 
Aus den übereinanderliegenden geologischen Schichten ist der 
Schluss gezogen worden, dass unsere Erde ım Laufe unermesslicher 
Zeiten sehr verschiedenen Daseinsbedingungen unterworfen war. Eis- 
zeiten sind auf ihr entstanden, und zwischen den Eiszeiten hat es 
heisse Perioden mit Sintfluten gegeben. Durch derartige mächtige 
Umwälzungen auf der Erdoberfläche sind vermöge der damit ver- 
bundenen Klimaänderungen viele Lebewesen gezwungen worden, aus- 
zuwandern, wenn es ihnen nicht gelang, sich den ‘neuen Daseinsbe- 
dingungen anzupassen. 
Es ist nicht wahrscheinlich, dass die genannten geologischen 
Umwälzungen in inneren Vorgängen unserer Erdkugel — etwa in 
mächtigen Einbrüchen der Erdkruste, durch einen von aussen ein- 
stürzenden, verhältnismässig grossen Weltkörper, oder in gewaltigen 
chemischen oder radioaktiven Wirkungen — ihre Ursachen haben 
und entsprechend grossartige Vorgänge, die nur in unserem Sonnen- 
system abgelaufen sind, — etwa Einstürze früher noch dagewesener 
Planeten in die Sonne — möchte ich dafür im wesentlichen auch 
nicht verantwortlich machen. Vielmehr glaube ich, aus den neueren 
astronomischen Forschungen müsse namentlich auf Einwirkungen 
geschlossen werden, die ausserhalb unseres Sonnensystems liegen. 
Unsere Sonne bewegt sich mit einer Eigengeschwindigkeit von 
etwa 20km in der Sekunde durch das Weltall hindurch. Nun ist 
der unserer Sonne am nächsten befindliche Stern « Centauri etwa 
4,3 Lichtjahre von ihr entfernt. Ferner hat unser ganzes Stern“ 
system nach v. Seeligers Forschungen !) endliche Dimensionen, die 
von ihm im Mittel auf etwa 9000 Lichtjahre abgeschätzt worden 
sind. Würdesichal ere Sonne itder genannten Eigengeschwindig- 
keit gegen den Stern « Centauri bewegen, so hätte sie ihn in 
4,3.300 000/20 — 64500 Jahren erreicht und unser ganzes Sternen“ 
'!) Neweomb, Astronomie, 4. Aufl., Leipzig 1911, S. 642. 
